Чем отличается документ DOC и документ DOCX?

Ничем, только буквой «Х» на конце.
Для реферата лучше использовать .docx

расширением файла.

Версией Word. DOCX более устойчив к повреждениям.

Docx является более новой версией, соответственно у нее больше функций и меньше вес

Основное отличие между этими двумя форматами заключается в том, что DOCX использует открытый стандарт Office Open XML для хранения данных, в то время как DOC использует бинарный формат. Это означает, что файлы DOCX обычно меньше по размеру и легче для обмена данными между различными приложениями.

Что касается создания реферата, то лучше использовать формат DOCX, так как он более современный и обеспечивает лучшую совместимость с другими приложениями.