"Переменный" это имеется ввиду ток или напряжение ?

Постоянный ток это когда ток не меняется ни по направлению ни по величине пример - батарейка.
Импульсный ток (в западной литературе его называют пульсирующий) бывает положительной или отрицательной полуволны - это ток который меняется только по величине но не меняется по направлению, пример батарейка один вывод постоянно на плюсе, а вторым выводом через лампу, обмотку начинаем касаться (прерывать) минуса с определенной частотой - мы получим импульсный отрицательной полуволны, если прерываем наоборот плюс, а минус постоянно на батарейке то мы получим импульсный положительной полуволны.
Переменный ток это ток который меняется и по направлению и по величине, т.е. когда плюс с минусом меняются местами с определенной частотой, пример батарейка вращается между двух выводов на них будет переменный ток, в инверторах 12/220 два импульсных тока последовательно в противофазе (встречно) дают также переменный ток.
Электрический ток это мера изменения состояния материальной структуры - внешнего магнитного поля в вихревое электромагнитное состояние
Любой ток течет от минуса и от плюса вращаясь в разные стороны и встречаясь в точке симметрии (ее называют нагрузка). Структура вращаясь в разные стороны в точке симметрии вызывает ее нагрев. (трение)
Любой ток любой частоты и напряжения течет по поверхности проводника, а не в его толще.
Если говорить о структурных различиях, то при постоянном токе структура не меняет своей геометрии, за исключением нарастания и спадания магнитного поля, заряжания разряжания конденсаторов, величина напряжения определяет диаметр структуры, а сила тока определяет частоту ее вращения.