Особенности гласных верхнего и нижнего ряда

Гласные верхнего ряда всегда обозначают 1 звук, а гласные нижнего ряда - в некоторых случаях 2 звука. Например, если стоят после гласной, разделительного мягкого знака или первыми в слове.