В XML для построения "шаблонов проверки на валидность" и так предназначен DTD. "Схемы", то есть XSD - обязательная вещь?

ну есть условно говоря коллекция стандартных XSD-схем, которая хранится по адресу https://www.w3.org/xsd/ ..., либо ты просто кладешь свою кастомную схему в ту же папку и аналогично ее объявляешь в шапке своего XML-файла, и при необходимости чекаешь соответствие при помощи DTD-валидатора