Оказывается, единороги, о которых рассказывается в средневековых легендах, являются абсолютно реальными животными, обитающими в Северном Ледовитом океане и северной Атлантике. Вот только выглядят они совсем не так, как их представляли в Средние века. Единороги, или нарвалы (Monodon monoceros), являются млекопитающими подсемейства белуховых семейства дельфиновых, достигают 5—6 метров в длину и весят около тонны. У них темная со светлыми пятнами окраска, округлая морда, а спинного плавника вообще нет. Основной их особенностью является тонкий «рог» , вернее, зуб, вырастающий у самцов на левой челюсти. Он имеет вид спирально закрученного против часовой стрелки бивня, доходящего иногда до трех метров в длину. Что же касается его функции, то ученые так и не выяснили, зачем единорогу рог. У каждого третьего взрослого животного он обломан, но, насколько известно, рог не служит орудием нападения. Хотя возможно, рог ломается во время поединков между самцами в брачный период. Самые большие популяции нарвалов встречаются близ Гренландии и на севере Канадского архипелага, где на них издавна охотились эскимосы. Заходят нарвалы и в Северное море, к берегам Белого моря, островам Врангеля, и даже известны случаи, когда эти млекопитающие доплывали до берегов Англии и Голландии. Держатся полярные единороги, как правило, в одиночку или малочисленными группами у края ледовой кромки, а с приближением зимы мигрируют в открытое море, возвращаясь к берегу в летние месяцы для откорма. Нарвалы издают звуки, похожие на мычание, которыми, как предполагают ученые, самка подзываем детеныша. Питаются животные головоногими моллюсками и рыбой. В свое время эти удивительные животные породили в Европе мифы о единороге, рогу которого приписывались чудодейственные свойства. В наши времена рог нарвала по-прежнему желанный трофей, и поэтому с недавних пор единорог занесен в Красную книгу.
http://myfhology.narod.ru/mifoseptimana/9a.html