Что произошло с Хлестаковым? Почему из запуганного, униженного работниками гостиницы неплательщика, прощелыги перед нами возник наглый, распоясавшийся взяточник? Кто способствовал тому, что из него полезла его жалкая сущность; ничтожная этакая столичная штучка, которая ко всему глупая и никчемная, вдруг сказала о себе?