Россия в системе международных отношений

В XVII веке Россия поддерживала постоянные дипломатические отношения с шестнадцатью иностранными государствами. Лидирующее положение среди них занимали Польша, Швеция и Османская империя.

Одной из обязательных процедур при приёме послов было вручение подарков. В официальных документах посылки от зарубежных правителей назывались «поминки», а личные подношения дипломатов – «челобитья».

В дар русским государям в разное время были преподнесены изделия из ценных металлов, полудрагоценных камней, янтаря, перламутровых раковин, скорлупы страусовых яиц и кокосового ореха. Из-за рубежа привозили драгоценные ткани и выполненные из них одежды, ювелирные украшения, часы и туалетные принадлежности, мебель и зеркала, и фарфор. Московским царям также вручали сёдла и конские сбруи, попоны и кареты, холодное и огнестрельное оружие.

Дарили иностранные послы и более экзотические подарки – слонов, львов и других животных.