Зачем нужны префабы в юнити?

Чтобы динамически создавать игровые объекты на основе шаблона, в качестве которого выступает префаб. Причём изначально префаба нет на сцене.

Например, вы можете сделать префаб в виде ракеты и запрограммировать ракетную турель, чтобы она при приближении игрока рождала копию префаба ракеты и направляла ее в сторону игрока.