Почему для работы навигационных спутников необходимы атомные часы?

Потому что надо очень чётко знать время

Потому, что у них высокая точность. А вот этого вам прочитать уже сил не хватило.
Вот представьте : спутник летит со скоростью 24 000 км, час и отклонение даже на долю секунды даст большое отклонение в координатах.

Навигационные спутники, такие как спутники системы GPS, используют атомные часы по нескольким причинам, связанным с высокой точностью и стабильностью времени.

1. **Высокая точность**: Атомные часы способны измерять время с исключительной точностью, что критично для навигации. Малейшие ошибки в измерении времени могут привести к значительным ошибкам в определении координат. Например, даже ошибка в одну наносекунду может привести к ошибке позиционирования на несколько метров.

2. **Стабильность**: Атомные часы обладают высокой стабильностью во времени, что означает, что их частота не изменяется значительно под воздействием внешних факторов, таких как температура или магнитные поля. Это позволяет спутникам сохранять синхронизацию времени в течение длительных периодов.

3. **Время передачи сигналов**: Навигационные спутники передают данные о своем местоположении и времени, когда сигнал был отправлен. Для корректного вычисления расстояния до спутника необходимо точно знать время отправки сигнала и время его получения наемной станции. С учетом скорости света, даже небольшие ошибки во времени могут привести к крупным ошибкам в определении расстояния.

4. **Система синхронизации**: Все спутники должны быть синхронизированы друг с другом, чтобы системы GPS могли правильно интерпретировать сигналы, поступающие от различных спутников. Атомные часы помогают обеспечить такую синхронизацию.

В итоге, использование атомных часов в навигационных спутниках является критически важным для обеспечения высокой точности и надежности систем глобального позиционирования.

Сами часы наверное не нужны. Просто нужно учитывать эффекты теории относительности, чтобы не промахнуться на десяток-другой метров.

Потому что спутники движутся с высокой скоростью из-за чего за секунду пролетает большое расстояние, если не будет точных (до миллионных долей секунды) часов, то позиционирование будет не в метрах как сейчас, а в километрах.

приёмники на Земле определяют своё местоположение, вычисляя разницу во времени между временем приема сигнала и временем, когда он был отправлен спутником
.
Атомные часы имеют низкую доступную погрешность. Условно доли секунды ТАМ это метры здесь.
Дополнительно посмотри про нахождение координат триангуляцией

Место нахождения приемника сигналов на Земле определяется по разности расстояний до двух спутников и по расстоянию между ними. Расстояние между спутниками известно, а вот разность расстояний до приемника определяется по времени прихода двух радиосигналов, отправленных со спутников одномоментно. Поскольку скорость радиоволны 300 м/мкс, несвоевременность отправки сигнала с одного из спутников на 0,01 мкс создаст у приемников погрешность разности расстояний 3 м, а координат места нахождения - и того больше.

Как резюме и компиляция всех ответов: для повышения точности определения координат, поскольку она напрямую зависит от стабильности и разрешения часового механизма