Что такое перпету-мобиль из Грозы

Кулигин, персонаж пьесы Островского "Гроза", увлечен идеей создания вечного двигателя, устройства, которое могло бы работать бесконечно без потребления энергии. В пьесе это слово используется в значении "вечный двигатель", однако в реальности такое устройство невозможно создать, поскольку его существование противоречило бы фундаментальным законам физики, а именно закону сохранения энергии.
Интерес Кулигина к перпетуум-мобиле раскрывает его как мечтателя, человека стремящегося к познанию и улучшению мира, но при этом оторванного от реальности и непрактичного.
"Мне только б мне, сударь, перпету-мобиль найти!".
Поиски вечного двигателя в пьесе символизируют тщетность попыток найти легкие решения сложных проблем, а также стремление к недостижимому идеалу.