Почему кошки/коты инстинктивно боятся воды (в большинстве своем)? Есть-ли этому научное объяснение?

Есть.

Они не боятся воды. Ты бы полез в воду в одежде? Нет? Вот и кошки не хотят лезть в воду в шубке.

Боятся воды в основном кошки ведущие свой род из степей и полупустынь. У них и мех отличается от кошек с побережий. кошки с берегов морей и рек чаще всего воды не боятся и умеют ловить рыбу. Породы не боящиеся воды::турецкие ваны, бобтейлы, сибиряки, норвежцы, мейн-куны...

Там у них прослойка какая-то смывается, которая от жары и холода защищает. Да и плавают кошки не очень