Австрия вступила в Тридцатилетнюю войну по нескольким причинам, которые можно разделить на две основные категории: религиозные и политические. Важно помнить, что эти причины тесно переплетены и трудно отделить одну от другой.
Религиозные причины:
- Противоречия между католиками и протестантами: Австрийские Габсбурги были ярыми защитниками католицизма и стремились восстановить его доминирование в Священной Римской империи. Распространение протестантизма, особенно после Аугсбургского религиозного мира 1555 года, рассматривалось ими как угроза их власти и единству империи. Восстание чешских протестантов (Дефенестрация в Праге, 1618 г.), которое стало началом войны, было воспринято в Вене как прямой вызов императорской власти и католической вере.
- Стремление к религиозной однородности: Габсбурги видели в Тридцатилетней войне возможность подавить протестантизм и добиться религиозного единства в своих владениях и, шире, в Священной Римской империи. Это соответствовало Контрреформации, активно поддерживаемой Габсбургами.
Политические причины:
- Укрепление власти Габсбургов: Габсбурги стремились усилить свою власть в Священной Римской империи и превратить её из рыхлой конфедерации в централизованное государство под своим контролем. Подавление протестантских князей рассматривалось как важный шаг на пути к этой цели.
- Династические амбиции: Австрийские Габсбурги имели обширные владения в Европе и стремились к дальнейшему расширению своего влияния. Тридцатилетняя война давала им возможность укрепить свои позиции на континенте и ослабить своих конкурентов, в первую очередь Францию.
- Геополитические интересы: Австрия стремилась сохранить контроль над важными территориями, такими как Чехия и Силезия, которые имели стратегическое значение и были богаты ресурсами.