Если речь о русской классической литературе ДО ХХ века, то лучшим новеллистом, безусловно, будет назван Чехов с его многочисленными рассказами (недаром его сравнивали с французом Мопассаном, преуспевшим в жанре новеллы!).
Если же включить в список и литераторов минувшего ХХ века, то, вероятно, можно признать лучшим новеллистом Константина Паустовского, а один из его лучших рассказов — «Телеграмма». Известен такой случай: когда в 1964 г. актриса с мировым именем Марлен Дитрих приехала в Москву, то попросила устроить ей встречу с её любимым русским писателем, которого она просто боготворит именно за его "Телеграмму"...
Вот как об этом эпизоде вспоминала сама актриса: «По окончании концерта меня попросили остаться на сцене. И вдруг по ступенькам поднялся Паустовский. Я была так потрясена его присутствием, что, будучи не в состоянии вымолвить по-русски ни слова, не нашла иного способа высказать ему свое восхищение, кроме как опуститься перед ним на колени»...
