Валаам (карел. Valamoi, фин. Valamo "высокая, горная земля") — остров в северной части Ладожского озера, самый большой в составе Валаамского архипелага. В конце XIX — начале XX века в русскоязычных энциклопедиях остров нередко описывался как Валамо.
Топонимика названия острова, возможно, происходит от финно-угорского слова "валамо" — высокая (горная) земля, смешавшись с именем пророка Валаама.
Валаам, в Пятикнижии — прорицатель из города Пефор (Птор) или Фафур, на Верхнем Евфрате, призванный, согласно библейскому повествованию, царём Моава Валаком проклясть израильтян, расположившихся станом в степях Заиорданья против Иерихона и готовившихся к вступлению в Землю Обетованную. Имя отца Валаама — Веор.

По библейскому рассказу, царь Валак узнал, что евреи истребили амореев. Для того, чтобы сохранить свой народ — моавитян от истребления их евреями, Валак решил прибегнуть к помощи прорицателя Валаама. Валак верил, что если Валаам проклянёт евреев, то его народ победит евреев в будущей битве. Когда Валаам выехал к Валаку, ослица Валаама увидела ангела, стоящего на дороге с обнажённым мечом, и заговорила с Валаамом, после чего он и сам увидел ангела. По велению Бога Валаам не проклял израильтян, а трижды благословил их, предсказав им победу над врагами (Чис. 22-25). Валаам был убит израильтянами во время истребления мадианитян (Чис. 31).
Изначально евреи не собирались нападать на мадианитян, так как они были потомками Авраама. Конфликт вышел из-за самого Валаама. Он хоть и не проклял Израиль, но, предположительно, потом дал дружеский совет Валаку — развратить с помощью женщин израильских мужчин (для того, чтобы Бог Израиля отвернулся от избранного народа). Война (пророчество Валаама о которой ничего хорошего самим мадианитянам не предвещало) началась именно из-за этой его провокации. Согласно плану Валаама, мадианитянки приглашали евреев в городки Моава (в основном, на какие-то праздники) и занимались с ними разного рода уголовными по израильским законам делами (идолопоклонство, прелюбодейство и т. п.). Однако этот план не пошёл по запланированному сценарию. Умертвив 24 тысячи израильтян, Бог внезапно приказал начать войну с мадианитянами и истребить их.
Валаам трижды упоминается в Новом Завете (в том числе в Откровении Иоанна Богослова) как пример человека, склонного за мзду неправедную на преступления против Бога и людей (2Пет. 2:15, Иуд. 1:11, Откр. 2:14).
Тертуллиан и Иероним пишут о том, что Валаам имел действительно дар прорицания от Бога, но страсть к наживе помешала воспользоваться Валааму его даром.
В песнопениях Православной церкви волхвы, пришедшие поклониться рождению Христа, называются учениками Валаама. А самого Валаама называют в песнопениях "звездочётом".
Его предсказание входит в число ветхозаветных пророчеств о Христе:
Вижу Его, но ныне еще нет; зрю Его, но не близко. Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовых
— Чис. 24:17
Эти слова Валаама, смотрящего с горы на еврейский народ, о "Потомке" этого народа (мессии), который именуется "звездой" и "жезлом". Валаам предсказывает поражение пригласивших его князей Моава и потомков Сифа, подразумевая здесь сокрушение сил зла, ополчающихся на Царство Мессии.