Род подснежников (Galanthus) относится к семейству Амариллисовых. Известно около 20 видов, произрастающих в Европе, Западной Азии, Средиземноморье, в Крыму и на Кавказе. Латинское название растения означает молочный цветок, а национальные названия галантуса (русское - подснежник, английское - Snowdrop - снежная сережка) , указывают на ранний период цветения этого растения.
Подснежники - мелколуковичные многолетние растения зимне-ранневесеннего срока цветения. В зависимости от местности, подснежники могут зацветать уже в конце января — начале февраля, а в средней полосе — в конце февраля — начале марта.
Продолжительность цветения у различных видов подснежников разная. В зависимости от вида, подснежник цветет 3—4 недели.
Подснежники - невысокие растения (10-50 см) с линейными листьями и поникающими цветками. Каждый цветок состоит из шести околоцветников: трех внешних и трех внутренних. Цветки подснежников молочно-белого цвета, часто украшены зелеными полосками или пятнами. Большую часть года подснежники проводят в виде луковиц под землей. Осенью луковицы начинают доращивать корни. В конце зимы или весной они трогаются в рост и зацветают. После окончания цветения и до отмирания листьев луковица запасает полезные вещества и набирается сил для нового сезона.