Чем занимаются масоны, какова их деятельность? Как можно стать масоном?

Масоны они же франкмасоны, вольные каменщики (фр. franc-maçon, в старофранцузском masson, англ. freemason) — это люди, состоящие в масонской ложе, прошедшие инициацию в масонской ложе, т.е. масонское посвящение.
Кандидат может стать масоном, то есть пройти посвящение, только в правильно основанной масонской ложе.
Масонская ложа является основной организационной единицей масонства. Каждая новая ложа должна иметь "патент", выданный Великой ложей, который даёт ей право собираться и проводить работы. Кроме очень малого числа лож, существующих "с незапамятных времён", предшествующих образованию "великих лож".
У масонства нет никакой общепринятой цели, и ни один масон не может говорить от лица всего масонства.
Масоны для проведения ритуальных работ собираются в ложах. Масоны в ложах обсуждают философско-этические темы, выступают с докладами и эссе, зачитывают свои зодческие работы и др. Собрание в ложах, т.е. ритуальные работы проводятся один или два раза в месяц (в зависимости от ложи).
Основные требования к кандидату сводятся, по ритуалу, к тому, что он должен быть человеком “свободным и добрых нравов”. Первое из этих определений в наше время, естественно, несколько потеряло свой смысл, зато нравственным качествам потенциального кандидата уделяется огромное внимание, для чего с ним проводятся предварительные беседы и, при возможности, также беседуют с его знакомыми. Потенциальный кандидат в масоны должен быть старше 21 года (для детей масонов – старше 18 лет; во многих юрисдикциях, например, в США, возрастной ценз снижен до 18 лет для всех потенциальных кандидатов), верующим в Высшее Бытие, в Бога, а также в бессмертие души. Поскольку масонство является человеколюбивым обществом, целью которого, в частности, является оказание помощи ближним посредством благотворительности, а также поскольку членство в масонстве подразумевает регулярную выплату членских взносов и прочих сборов, потенциальный кандидат должен обладать определенным материальным статусом, каковое условие ни в коем случае не является для него обременительным, так как все материальные вопросы в масонстве решаются с учетом реальных возможностей масонов.
Масонство не является сектой или миссионерской организацией и не вербует своих членов в обществе. Масонский принцип – не вербовать сторонников.
Соискатель выбирает себе подходящую для него ложу. Обычный порядок посвящения в предусматривает, что потенциальный кандидат пишет петицию. С ним беседуют не менее трех мастеров-масонов. После этого вопрос обсуждается руководством ложи, а если кандидат не может представить масонов-рекомендаторов, то его вопрос обсуждается в руководстве Великой ложи.
После этого ложа рассматривает кандидатуру соискателя. При вынесении положительного решения кандидат допускается до опроса "под повязкой". Кандидат приглашается в ложу, где во время торжественных ритуальных работ он с завязанными глазами вводится в собрание и члены ложи задают надлежащие вопросы.
После члены ложи обсуждают вопрос еще раз и принимают окончательное решение. Кандидатура считается отклоненной, если хотя бы три члена ложи проголосовали против. Однако даже если один или два члена ложи резко высказались против кандидата, это может значительно отложить во времени посвящение.
В случае принятие положительного решения кандидату сообщается дата и время посвящения. Вся процедура может занять много месяцев.
Масоном в наши дни стать относительно просто (конечно не совсем), а удержаться намного сложнее.
Быть масоном тяжело. А перед решением подать прошение о вступлении в Масонство нужно серьезно обдумать, готов ли соискатель на труд, единственной наградой за который будет духовная поддержка масонов.