Живучая экзопланета. Что скажете?

Польза от обнаружения таких планет вроде бы нулевая, если смотреть с сугубо практической позиции: ну нашли тыщу К2-18b, ну понюхали их атмосферу, ну нащупали какой-то диметилчёрт-что-то-там… А дальше-то что? Ближайшая — за десятки световых лет. Туда и взглядом не доплюнуть, не то что зондом. Корабль туда, если пофантазировать, полетит дольше, чем вся человеческая история длится. Мда.

Но вот в чём штука. Эти планеты, по сути, как странные зеркала. Не в прямом смысле, конечно. В них отражается не столько "они", сколько мы. Наши вопросы: "что такое жизнь?", "почему она вообще случилась?", "а если не только на Земле?" — вот что всё это толкает. Когда учёные говорят: «Мы нашли молекулу, которую на Земле производят только живые организмы», — в этом слышится не столько научный отчёт, сколько интонация: а вдруг…

Плюс — честно — мы ведь всё равно не можем не искать. Это почти как тяга рисовать наскальные рисунки. Или лезть на гору просто потому что она есть. Это человеческое.

А если чуть приземлённей — технологии, которые мы разрабатываем ради этих поисков, потом довольно бодро перекочёвывают в повседневную жизнь. Как инфракрасная спектроскопия: сегодня мы ей пялились в атмосферу чужой планеты, а завтра — проверяем лекарства на чистоту или сканируем утечку газа в трубах. Или модели атмосферы экзопланет — те же алгоритмы могут улучшать прогноз погоды или симулировать климат на Земле через 50 лет.

А ещё — это всё же культура. Цивилизация, которая занимается подобными вещами, говорит: "Мы не только едим и спим. Мы хотим знать". Это как если бы в эпоху Магеллана кто-то спросил: "Ну и зачем нам знать, что там за Индией, если туда месяц плыть и умирать по дороге?"

А вот надо. Потому что от этого расширяются горизонты — не только карт, но и ума.