правда, что частое форматирование винта, его портит?

Да

... и радости совсем не приносит.

Частое нежелательно. А вреда не приносит. Вот включение\выключение вредно для винта, т. к. он рассчитан на определенное кол-во пусков

Вспомни магнитофонные кассеты или, ещё хлеще, катушки - тот же ферромагнитный слой. Намагничено - 1, размагничено - 0. Однако, смотря что такое часто: раз в 3 дня - так не только блины в винте посыпятся. Раз в 3-4 месяца - живи спокойно, особенно если форматирование высокого уровня. Низким уровнем злоупотреблять не надо, это факт.

портит

Форматирование диска не уменьшает его время жизни. Это не стресс для жесткого диска. Головки не касаются поверхности пластин, так что повредить диск можно только при встряске, причем, во время его работы. Вы можете форматировать свой диск хоть двадцать раз в день, и он не станет работать хуже, чем любой другой точно такой же жесткий диск.

кластеры портит, но а если Виста, то после 10-ти переустановок попросят зайти в магазин, за новой виндой..!

глупость!

фрматирование это процес записи, так что он портит ровно на столько же, как и любое создание (редактирование, копирование) файла.