В течение сезона размножения, большая оса, называемая "пепсисом", в отличие от других существ, не утруждает себя постройкой гнезда или инкубацией.
Ибо при сотворении она была наделена совершенно другим репродуктивным механизмом. Эта оса выводит свое потомство за счет одного из самых больших и ядовитых пауков на планете, называемого тарантулом.
Тарантулы обычно скрываются в отрываемых ими туннелях. Но оса оснащена специальными антеннами, чувствительными к запаху тарантула, и потому она без труда отыскивает свою добычу.
Однако тарантул - не из тех существ, что встречаются довольно часто. Поэтому, чтобы найти одного паука, осе порой доводится часами рыскать по грунту. При этом она не забывает чистить свои усики, чтобы те не теряли свою чувствительность.
Оса медленно снижалась над заслонкой, закрывающей вход в логово тарантула, и, описав круг, приземлилась в нескольких метрах от него.. . Тарантул чуть приподнял заслонку.. . Подойдя вплотную, она какое-то время ее изучала, а затем начала открывать!. . Не без труда оса сумела слегка приподнять заслонку.. . Неожиданно лаз распахнулся. Оса отпрянула в сторону, а из дыры выполз громоздкий мохнатый хищник.
С обнаружением тарантула начинается ожесточенная битва. Главное оружие тарантула - его смертельный яд. Еще в начале схватки тарантул моментально кусает осу. Но эти осы (пепсисы) защищены особым противоядием от укусов паука.
Самое интересное происходит после этого: яд осы помещен в ее тело не для того, чтобы убить тарантула, а парализовать его.
Оттащив тарантула в удобное место, оса выкапывет там ямку и помещает в нее паука. После этого она проделывает отверстие в брюшке тарантула и оставляет там только одно яйцо.
В течение нескольких дней из яйца появляется личинка пепсиса. Вплоть до стадии кокона своего развития, когда личинка подвергнется видоизменению, она будет питаться тканями тарантула, одновременно служащего ей защитой.
На протяжении периода размножения, для каждого из своих 20 яиц оса должна найти по тарантулу.
Этот невероятный метод показывает нам, что репродуктивная система этой осы создана в точном соответствии с особенностями тарантула. В противном случае объяснение наличия противоядия в теле осы против яда тарантула или выделения ею жидкости, парализующей паука, будет невозможно.