а как и когда английский стал международным языком?

Английский, вопреки распространённому мнению, не является языком международного общения. Поскольку одного такого языка, который был бы юридически признан "языком международного общения", нет вообще. Есть официальные языки ООН, числом пять, которые в рамках ООН равноправны. Есть языки документооборота в различных международных организациях и союзах, причём вовсе не обязательно анлийский входит в их число.
Так что правильнее всеготут нужно говорить о сложившейся де-факто, а не установленной де-юре, ситуации. Ну римерно понятно.. . После Второй мировой войны, когда вся Европа лежала в руинах, именно США, менее других пострадавшие в этой войне - ведь на их территории боевые действия не шли - оказали ей гигантскую финансовую (план Маршалла) и материальную помощь. Именно американские войска были расквартированы по всей Европе. Так что ничего удивительного, что платежёспособные клиенты стимулировали изучение языка, на котором они говорят. Не говоря уж о технической документации на промышленное оборудование и бытовую технику американского производста.
К тому же именно в Америке оказались сосредоточен максимальный научный и технический потенциал. Именно в американских журнала появлялись наиболее важные статьи и наиболее новые идеи. Значит, чтобы БЫСТРО их перенимать (время в бизнесе - самое главное, дороже денег) , нужно знать язык, на котором новая информация появляется.
Ну и - массовая культура, Голливуд и особенно рок-н-ролл. Надо полагать, что колоссальная популярность рока в 50-60-х годах (тут, впрочем, на равных идут США и Великобритания) во всём мире оказалась едва ли не ключевым фактором популярности английского языка среди "простых людей".