Почему светятся неоновые рыбки?

Среди обширного подотряда харациновидных рыб наиболее известны аквариумистам светящиеся неоновые рыбки (Paracheirodon innesi) Они относятся к самым красивым аквариумным рыбкам.

При опасности неоновые рыбки собираются в стайку.

Сочетание высоких и стройных изумрудно-зеленых листьев валиснерии, водяного папоротника, крупнолистной людвигий; создает впечатление подводного тропического леса. И в этих, зарослях проплывают подвижные и веселые, удивительные по красоте своей рыбки с глазами, горящими голубовато-зеленым огнем. Но вот одна из рыбок повернулась боком и, точно неоновая реклама, засверкало и засветилось ее продолговатое тело.
Рыбка эта — неон. Длина ее всего 3—4 см. Неон разрисован продольной полоской, которая светится изнутри. Спинка, анальный и хвостовой плавники прозрачны и несут на себе тонкий розоватый рисунок.

Чешуя неона, как и любой другой рыбы, прозрачна. Под твердым покровом этого, похожего на черепицу, защитного слоя располагается кожа, в которой имеются особые клетки, вырабатывающие пигмент.

Они называются хроматофорами или цветоносителями. Красная полоса неонов образована клетками, содержащими зернышки красного пигмента. Черная краска попадает в хроматофоры из крови. Кристаллики вещества гуанина дают серебристо-белый цвет.

Если кристаллики концентрируются вокруг черных и других темных пигментных клеток, получается голубой, синий или зеленый цвет, часто с металлическим отливом. Так формируется окраска самых разных видов рыб.

Светиться какой-либо частью своего тела могут не только неоны, но и многие другие обитатели подводного мира. Кстати, пигменты рыбьей чешуи не излучают сами свет, а отражают падающие на них лучи.

Невольно напрашивается вопрос:

для чего неонам их удивительная блестящая окраска?

В природе ни один признак живого организма не существует просто так, без причины. Он всегда нужен и формируется на протяжении множества поколений под воздействием условий жизни. Следовательно, неоновым рыбкам выгодно быть заметными? Точного объяснения этому пока нет.

Скорее всего, сияющий свет неонов помогает им в кромешной темноте в период размножения привлечь внимание особи противоположного пола. Кроме того, он, возможно, мешает хищнику нацелиться на жертву в момент атаки, когда стайка рыбок разлетается во все стороны подобно сверкающим брызгам.

После этого рыбешкам нужно вновь собраться вместе, найти друг друга, отличить при слабом освещении собратьев от чужаков.

_____________________________________________

Специально для тех, кто хочет добавить немного ярких красок в свой домашний аквариум, ученый из Национального тайваньского университета Х. Дж. Тсаи создал "неоновых" рыбок. Они светятся в темноте зеленым или розовым неоновым светом. Такого красочного эффекта ученый добился путем впрыскивания в оплодотворенные икринки бесцветных "рисовых рыбок" протеина, извлеченного из медуз или из кораллов. Во избежание появления на свет многоцветных мерцающих рыбок-франкенштейнов, все "неоновые" рыбки перед продажей стерилизуются.