Почему горные системы с течением времени исчезают?

Есть два основных механизма, которые со временем сглаживают горы.

Во-первых, эрозия. Под действием ветра, воды и перепадов температуры горы постепенно разрушаются, а у их подножья образуются слои обломочных пород. Например, с Уральских гор стесало как минимум три километра высоты, а они относительно молодые – их формирование закончилось около 200 млн. лет назад.

Второй механизм – прогиб и погружение континентальной плиты вглубь мантии под действием веса гор. Мантия – это полужидкое образование, по которому как льдины по воде плавают континентальные плиты. Если выше уровня моря на континентальной плите находится значительная масса горных пород, плита в этом месте «тонет» , уменьшая высоту гор. Погружённая часть плиты начинает более интенсивно плавиться (т. к. температура повышается с глубиной) , что усугубляет процесс.

Таким образом, процесс выглядит примерно так. Плита прогибается, прогиб заполняется обломочными породами разрушающихся гор. Т. е. горы одновременно разрушаются и тонут в толще собственных обломков.