Вергельд - что это?

Вергельд (нем. Wergeld, от Wer - человек + gelt - цена) - предусмотренное варварскими правдами денежное возмещение (штраф) за убийство свободного человека, выплачиваемое потерпевшей стороне (первоначально роду убитого, с разложением родового строя - ближайшим родственникам) , отказывающейся в этом случае от своего права кровной мести.

По Салической правде в уплате Вергельда участвовали, помимо убийцы, члены его семьи (отец и братья) , потом - трое родичей по отцу и трое по матери. Если убийца не был в состоянии уплатить вергельд, то его подвергали смертной казни.

Варварские правды германцев сохранили особую защиту женщин и детей, а также устанавливали повышенный Вергельд за убийство знати, должностных лиц, священнослужителей. Вергельд определялся в твёрдой денежной сумме (солидах) и уплачивался убийцей или его родственниками в определенных долях семье убитого, его родичам и королю (по Салической правде Вергельд за убийство свободного франка составлял 200 солидов, за убийство королевского дружинника - 600 солидов) .

Саксонская правда усиливала ответственность самого убийцы, который платил 2/3 вергельда и только 1/3 -его родственники.

Баварская правда и др. поздние варварские правды устанавливают повышенные вергельды для знатной верхушки племени, представителей церкви и нарождавшейся гос-ной власти. Вергельд сохранялся иногда и при развитом феодализме (напр. , в Саксонском зерцале) , однако не столько в качестве пережитка, сколько как уголовный штраф, обеспечивавший усиленную защиту привилегированных сословий от посягательств «низов» . Вира в Русской правде, соответствующая западноевропейскому вергельду, отражает поздний этап эволюции данного института.

Размер вергельда определялся действовавшим в стране правом, в зависимости от общественного положения, пола и возраста потерпевшего, а также от социального и правового положения нарушителя. Помимо вергелда, присуждавшегося потерпевшей стороне, общественная власть взыскивала с виновного определенную сумму в свою пользу (как штраф за нарушение мира и вознаграждение власти за ее вмешательство) .