Что такое турбулентность и как она влияет на самолет

Турбулентность - это беспорядочные завихрения воздушных масс. Тот же ветер можно в некотором роде считать турбулентностью. На самолет турбулентность воздействует в основном негативно.
Из положительных воздействий я знаю следующий пример, позаимствованный у птиц. Птицы при перелете движутся клином, во главе которого стоит самый сильный лидер. Остальные птицы в клине движутся на таком расстоянии от него, что турбулентные завихрения, создаваемые его крыльями, создают дополнительную подъемную силу, облегчая полет и экономя силы. Звенья боевых самолетов иногда применяют такую же тактику.
А вообще турбулентность - это непредсказуемое движение воздуха, которое негативно действует на самолет. Ты наверное много раз видел в кино (например в фильме "Случай в квадрате 36-80"), как в воздухе дозаправляют самолеты: заправщик движется перед заправляемым самолетом, отматывает шланг, заправляющийся самолет цепляет шланг - при этом его нередко сильно трясет - вот это и есть турбулентность, вызываемая самолетом-заправщиком и его двигателями. Она приводит к увеличению расхода топлива, а также возникновению болтанки и сильной вибрации.
В небольших масштабах последствия турбулентности ограничиваются болтанкой, вибрацией, повышенным расходом топлива. В больших масштабах турбулентность может легко привести к катастрофе. Например, если маленький одно-двухместный кукурузник попадет в турбулентность крупного авиаланейра, он может разбиться. Кроме того, в природе существуют мощные явления, способные привести к падению даже крупных и мощных самолетов. Например редкое явление мощного нисходящего воздушного потока, просто скидывающего самолет с неба на землю. И такие катастрофы уже случались.