почему когда встряхиваешь градусник, ртутный столбик опускается?

Такое специальное устройство термометра. Ртуть из резервуара попадает в столбик через очень узкую щель, зазор которой открывается под напором расширяющейся ртути и "закрывается" при спадении давления (это можно заметить, если посмотреть под лупой как ртуть поступает в столбик при нагревании резервуара) . Это сделано специально, чтобы мы могли увидить правильное значение измеренной температуры, т. к. пока мы достаем термометр и пока приноровимся увидеть столбик и его значение, тело термометра очень быстро остывает, и если бы не это устройство, то мы видели бы уже температуру ближе к коммнатной. Чтобы вернуть ртуть из столбика в резервуар (сбросить значение) , нужно давление в обратную сторону, которое возникает именно при встряхивании из-за возникающей в этот момент центростремительной силы (иногда ее называют центробежной) . (Вообще-то можно не встряхивать, а взмахнуть рукой по кругу, чтобы резервуар термометра был обращен от центра вращения.)