О́гненная Земля́ (исп. Tierra del Fuego) — архипелаг на южном окончании Южной Америки, в состав которого входит около 40 тысяч островов. Площадь — 73753 км², из них на Исла-Гранде приходится около 48 тыс. км². Огненная Земля отделена от суши Магеллановым проливом, а от Антарктиды — проливом Дрейка. Крупнейшие острова — главный остров, Осте и Наварино разделяет пролив Бигля.
Высшая точка — гора Дарвин (2488 м) , ранее таковой считалась гора Шиптон (2469 м)
Одно время Огненная Земля считалась северной частью Неведомой Южной земли. Была известна до Магеллана [источник?] , но свое название получила после его плавания. Местные жители по ночам жгли костры, но Магеллан решил, что это огни вулканического происхождения, и назвал неисследованную территорию огненной землёй.
Главный остров разделен между Аргентиной и Чили.
На главном острове находится самый южный город планеты — Ушуайя, а на острове Наварино — самый южный населённый пункт Земли — Пуэрто-Торо. Большинство населения проживает на Исла-Гранде.
Побережье островов архипелага сильно изрезано, особенно на юго-западе.
Южнее архипелага находится самая южная точка Южной Америки — острова Диего-Рамирес. Дикие и унылые земли протянулись на юг к точке, где борются два могучих океана. Зимой жестокие штормы, нагоняемые леденящими, снежными ветрами антарктических морей, терзают унылые берега у южной оконечности Южной Америки. Летом воздух на побережье теплый и мягкий, но внезапные шквалы несут грозное напоминание о том, что Огненная Земля расположена совсем недалеко от диких берегов Антарктиды. Общая площадь архипелага 72 520 кв. км, из которых 70% принадлежит Чили, а остальные Аргентине. Огненная Земля составляет часть крючка на конце южноамериканского континента полоска земли, протянувшейся к бескрайним ледяным пустыням Антарктиды, лежащим менее чем в 1000 км. Огненная Земля и Антарктический полуостров когда-то составляли единый участок суши, но континенты начали расходиться 25 миллионов лет назад. Близость структур и типов пород позволяет определить места их прежнего соединения. Ископаемые остатки также позволяют предположить, что многие животные и растения, существовавшие в Южной Америке, жили и в Антарктиде. Архипелаг, составляющий Огненную Землю, был открыт в 1520 году португальским мореплавателем Фернаном Магелланом, давшим ему это имя из-за костров, зажженных индейцами вдоль берега, когда он проплывал по проливу, известному теперь как Магелланов. В 1578 году сэр Френсис Дрейк открыл небольшую группу островов, позднее названных голландскими исследователями мысом Горн. Подробное исследование Огненной Земли было предпринято лишь в XIX веке, когда Британское Адмиралтейство направило туда две экспедиции. Второе из этих путешествий было предпринято капитаном Робертом Фицроем на корабле Бигль . Фицрой хотел взять с собой натуралиста для описания этих малоизученных земель и остановил свой выбор на 22-летнем Чарльзе Дарвине. 27 декабря 1831 года Бигль поднял паруса в Плимуте, отправляясь в путешествие, которое должно было продлиться почти пять лет. Они достигли Огненной Земли в декабре 1832 года; ступив на землю, Дарвин заметил о горах и ледниках: Едва ли можно представить себе что-то более прекрасное . Фицрой назвал припорошенные снегом горы, выстроившиеся вдоль пролива Бигля, в честь Дарвина. Пока крохотный кораблик с трудом пробирался по проливу, Дарвин занимался поисками местных индейцев.
rgo.ru/geography/fiz_geography/uamerika/ognenn1 · 18 КБ