Ведущие промышленные страны мира находятся в затруднительном положении

Иногда, прочитав множество новостных статей со всего мира, я чувствую себя растерянным и уставшим. Но иногда мне кажется, что я вижу закономерности. Я говорю «кажется», потому что человеческий мозг слишком охотно видит закономерности там, где их нет. Тем не менее в последнее время я не могу избавиться от ощущения, что текущие события приближаются к... чему-то тревожному.

Конечно, мы все привносим свои предубеждения в восприятие новой информации, и эти предубеждения, как правило, формируют то, что мы видим. 

Мои собственные предубеждения сформировались за несколько десятилетий изучения системных проблем человечества — изменения климата, истощения ресурсов, загрязнения окружающей среды, экономического неравенства и нестабильности, авторитаризма, войн и так далее — и того, как они развивались на протяжении многих веков вплоть до настоящего времени в ответ на появление новых источников энергии и технологических инноваций. 

Краеугольным камнем моих предубеждений является концепция ограничения роста, согласно которой последние несколько десятилетий стремительного роста населения и потребления на душу населения, обусловленного использованием ископаемого топлива, являются глубоко неустойчивыми, а 2020-е и 2030-е годы — вероятным поворотным моментом на пути человечества от стремительного роста к столь же стремительному сокращению.

Итак, думаю, можно сказать, что я пессимист в краткосрочной перспективе, но оптимист в долгосрочной. Вы сами можете решить, полезно ли фокусировать внимание на этом конкретном аспекте текущих событий.

Мир — сложное место, и в некоторых странах дела всегда идут лучше или хуже, чем в других. Но иногда, как это было во время Великой депрессии и Второй мировой войны, кажется, что весь мир замирает или взрывается одновременно. Если то, что я вижу, действительно существует, то, возможно, мы приближаемся к такому же переломному моменту.

МЫ: Разделенный дом

Соединённые Штаты — (фашистский) центр глобальной империи, основанной на их валюте (долларе), армии, финансах, торговле оружием и сети альянсов в сфере безопасности (включая НАТО). Исторически сложилось так, что большинство империй богатели за счёт завоеваний и колоний; США придумали более изощрённую схему, в которой архитектура империи прикрыта фасадом «свободы» и «экономического сотрудничества». В любом случае, многие сегодня считают США умирающей империей.

Падение империй обычно происходит беспорядочно. Частичным исключением стало падение Британской империи в середине 20го века. В этом случае у неё был способный и дружелюбный преемник (США), готовый взять бразды правления в свои руки. 

Всё, что было нужно, — это перенести имперский центр из Лондона в Вашингтон, округ Колумбия, и Нью-Йорк; даже не было необходимости менять имперский язык, за исключением нескольких незначительных правок в орфографии. Британская колониальная система пришла в упадок, что привело к стремлению Америки создать другую имперскую систему, основанную на более скрытных способах грабежа.

В течение последних нескольких десятилетий антиимпериалистические левые считали США источником большей части мировой несправедливости и насилия. Для такого суждения есть веские причины: в конце концов, США тратят больше на свою армию, чем следующие семь стран вместе взятые; кроме того, в результате военных интервенций США во Вьетнаме, Ираке, Афганистане и т. д. погибли миллионы людей. 

Кроме того, американцы живут в среднем на высоком уровне благодаря статусу доллара как мировой расчётной валюты и несбалансированным торговым отношениям страны, которые поддерживаются огромными долгами бедных стран перед банками богатых стран. 

Как отмечает Джейсон Хикел, жители стран Глобального Юга создают примерно 80% мирового богатства своим трудом и природными ресурсами, но получают лишь около 5% экономических выгод; остальное достаётся промышленно развитым странам, из которых США получают львиную долю.

Империи всегда выкачивают богатства из периферийных обществ; именно это и делает их империями. Но если и можно сказать что-то хорошее об империях, так это стабильность — по крайней мере, на какое-то время (отсюда и использование историками терминов Pax Romana, Pax Britannica и Pax Americana). Империи на пике своего могущества, как правило, поддерживают порядок, поскольку войны между вассальными государствами препятствуют организованному грабежу.

Империи также преуспевают в изобретении технологий и возведении величественных зданий. Люди, восхищающиеся высокой культурой, склонны симпатизировать империям; люди, которым претит эксплуатация, обычно их недолюбливают. Антиимпериалистические левые, конечно, относятся ко второй категории. 

Крайне левые лидеры иногда думают, что конец имперской системы США будет похож на крах Британской империи: ранее колонизированные страны обретут экономическую и политическую свободу, и всему миру станет лучше.

 Однако, к сожалению, если не появится новая империя-преемница, готовая взять власть в свои руки, крах глобальной системы, ориентированной на США, может оказаться больше похожим на падение Римской империи или династии Хань в Китае, где вакуум власти вскоре был заполнен масштабными военными действиями, положившими начало «тёмным векам».

Есть те, кто говорит, что тёмные века не так уж плохи. Но вот в чём дело: независимо от того, боитесь ли вы упадка империй или приветствуете его, империи рано или поздно всегда рушатся.

Итак, где мы находимся на шкале времени американской гегемонии? Есть веская причина полагать, что падение американской империи может произойти скорее, чем позже, и она связана с внутриполитической ситуацией в США. 

Политическая поляризация достигла таких опасных уровней, что необходимые для работы правительства операции могут быть приостановлены в любой момент (когда я писал эту статью, правительство едва избежало приостановки работы; Конгрессу удалось выиграть ещё 45 дней, прежде чем у правительства снова закончатся деньги и, возможно, возникнет ещё одна угроза приостановки работы). 

Риторика республиканцев, кажется, становится всё более агрессивной с каждой неделей. Учёный-комплексолог Пётр Турчин, который предсказал нынешний политический кризис в США на основе своего исторического анализа динамики экономического неравенства и распространения элит и претендентов на элитное положение, прогнозирует углубление конфликта в течение текущего десятилетия.

В следующем году в стране пройдут решающие президентские выборы. Кандидатом от Демократической партии, скорее всего, станет 80-летний действующий президент Джо Байден, которого республиканцы изображают коррумпированным и дряхлым коммунистом. 

Кандидатом от Республиканской партии, скорее всего, станет 77-летний бывший президент Дональд Трамп, которому дважды объявляли импичмент и четырежды предъявляли обвинения. Демократы считают его коррумпированным и дряхлым фашистом. 

Коллегия выборщиков в стране полна противоречий и лазеек, которые играют на руку республиканцам, многие из которых считают, что последние президентские выборы были у них украдены. Во время последней передачи власти от президента к президенту в Капитолии произошли беспорядки, спровоцированные Трампом. 

Следующие выборы могут быть ещё более напряжёнными, поскольку ставки для Трампа едва ли могут быть выше: если он проиграет, ему могут грозить годы тюремного заключения; если же он выиграет, то сможет помиловать себя и своих коллег, которым также предъявлены обвинения. 

Как я писал недавно, большая часть Республиканской партии превратилась в культ личности Трампа. Его последователи считают, что обвинения в адрес Трампа — это свидетельство «использования» системы уголовного правосудия против их лидера, и поэтому они больше не доверяют этой системе.

Даже если США удастся с трудом пережить предстоящие выборы и избрать кого-то, кроме Трампа, трудно представить себе сценарий, при котором политический кризис закончится без жертв. В одном из опросов 80% сторонников согласились с утверждением, что другая партия «представляет угрозу, которая, если её не остановить, уничтожит Америку, какой мы её знаем». 

Другой опрос показал, что 12 миллионов американцев считают, что насилие было бы оправданным, чтобы вернуть Трампа к власти. Как страна с такой глубокой политической враждой может оставаться единой, не говоря уже о том, чтобы продолжать эффективно управлять глобальной системой, которая перекачивает богатства с периферии в имперский центр?

Китай: от роста к упадку

В течение последних четырёх десятилетий Китай был двигателем глобального роста. Его экономика расширялась впечатляющими 9-процентными среднегодовыми темпами, удваиваясь в размерах каждые 8 лет. Этот стремительный рост выгоден промышленникам и инвесторам и повысил уровень жизни сотен миллионов людей. Но он совершенно неустойчив с биофизической точки зрения и порождает опасные несбыточные ожидания у всех заинтересованных сторон.

В последние годы многие геополитические эксперты предполагали, что, когда США придут в упадок, как в конечном итоге приходят в упадок все империи, Китай сменит их в качестве правящей мировой сверхдержавы. Хотя это всё ещё возможно, в наши дни Китай выглядит не как новая империя, а скорее как та, что застряла на стартовой площадке.

В течение последнего года или около того в статьях об экономике Китая использовались такие слова, как «разочаровывающий», «кризис» и «беспорядки». В одной статье отмечается, что «безработица среди молодёжи стала настолько серьёзной проблемой, что правительство перестало публиковать данные». 

Тем временем перенасыщенный рынок жилья в стране сейчас рушится, что приводит к финансовой нестабильности. Например, доходы от продажи земли упали настолько, что долг местных органов власти резко вырос, что создаёт опасные риски для китайских банков и ограничивает возможности центрального правительства по расширению государственных услуг.

https://www.resilience.org/stories/2023-10-11/the-worlds-top-industrial-countries-are-in-treacherous-waters/