Восстановление природы — единственное решение проблемы изменения климата

Изменение климата — это огромная, сложная проблема. Поэтому у многих людей есть понятная тенденция мысленно упрощать её, сосредотачиваясь только на одной причине (выбросы углекислого газа) и только на одном решении (альтернативная энергия). Учёный в области устойчивого развития Ян Коницко назвал это «углеродным туннельным зрением».

Такое чрезмерное упрощение проблемы приводит к технологическим решениям, которые на самом деле ничего не решают. Несмотря на триллионы долларов, уже потраченные на низкоуглеродные технологии, выбросы углекислого газа всё ещё растут, а климат дестабилизируется быстрее, чем когда-либо.

Чтобы понять, что такое изменение климата, мы должны принять его сложность: парниковые газы не только удерживают тепло, но и разрушают природные системы, которые охлаждают поверхность планеты и удерживают углерод в атмосфере, — системы льда, почвы, лесов и океана. Понимание этой сложности приводит к новым способам осмысления изменения климата и эффективным мерам реагирования на него.

Почти всё, что мы делаем для вызывания изменения климата, связано с технологиями — от автомобилей до цементных печей и бензопил. Мы, люди, любим технологии: они приносят прибыль, рабочие места, комфорт и удобство (по крайней мере, для некоторых; они также имеют тенденцию усиливать общее экономическое неравенство).

Поэтому, как и следовало ожидать, мы ищем альтернативные технологии, чтобы решить, пожалуй, самую большую дилемму, которую человечество когда-либо создавало для себя. Но что, если это неправильный подход? Что, если в долгосрочной перспективе ещё больше технологий только усугубит проблему?

В этой статье мы рассмотрим, почему не существует жизнеспособного технологического решения проблемы изменения климата и почему деревья, почва и биоразнообразие — это наши настоящие спасательные круги.

Машины Нас не Спасут

Прежде чем обсуждать естественные решения, давайте выясним, есть ли у технологий своя роль. Какие машины считаются основными климатическими решениями, в чём их сильные и слабые стороны? Существует четыре основные категории.

Первая категория климатических технологий включает в себя машины для производства энергии с низким уровнем выбросов углерода, в том числе солнечные панели, ветряные турбины и атомные электростанции. Эти источники энергии производят электроэнергию с минимальными выбросами углерода. Однако они не лишены проблем и рисков.

Энергия ветра и солнца непостоянна, поэтому требуется хранение энергии (например, в аккумуляторах) и капитальный ремонт сети. Для создания этих источников энергии в достаточном количестве, чтобы заменить ископаемое топливо, которое мы используем сейчас, потребуется огромное количество материалов, некоторые из которых являются редкими, а добыча этих материалов разрушает среду обитания и загрязняет окружающую среду.

Переработка отходов в конечном итоге может свести к минимуму потребность в материалах, но у переработки есть свои пределы. Атомная энергетика также страдает от проблемы масштабирования (чтобы существенно изменить ситуацию, нам нужно было бы построить огромное количество атомных электростанций, причём быстро), но при этом возникают проблемы, связанные с нехваткой топлива, утилизацией отходов и рисками аварий и распространения ядерного оружия.

Вторая технологическая категория включает в себя энергозатратные технологии для функционирования современного промышленного мира — машины для производства, отопления, добычи полезных ископаемых, сельского хозяйства, судоходства и транспортировки.

Во многих случаях версии этих машин с низким уровнем выбросов ещё не представлены на рынке, и многие из них могут быть не такими дешёвыми, как современные технологии (производство цемента и авиация — две отрасли, которые будет сложно декарбонизировать).

И снова возникает дилемма масштаба и потребность в большем количестве материалов. Мы создавали нашу нынешнюю промышленную инфраструктуру на протяжении десятилетий. Быстрая замена значительной её части с целью минимизации последствий изменения климата потребует беспрецедентного объёма добычи ресурсов и потребления энергии.

Третья категория технологий для борьбы с изменением климата включает в себя установки для улавливания углерода из атмосферы, чтобы его можно было безопасно хранить в течение длительного времени. Были разработаны технологии «прямого улавливания из воздуха» (или DAC), которые начинают внедряться.

Однако недавнее метаисследование показало, что эти установки страдают от проблем, связанных с масштабом, стоимостью, требованиями к материалам и высоким энергопотреблением. Авторы исследования говорят, что приоритетное внимание политиков к механическому улавливанию углерода до сих пор приводило к «неудачам».

Если ни один из наших механических методов борьбы с изменением климата не сработает, остаётся последнее средство: технологии охлаждения планеты с помощью управления солнечным излучением.

Это решение в области «солнечной геоинженерии» предполагает распыление большого количества крошечных отражающих частиц в атмосфере Земли (это известно как впрыскивание стратосферных аэрозолей) или создание космического зонта для затенения планеты. Критики отмечают, что эти технологии могут иметь непредвиденные последствия, которые будут не хуже, а то и хуже проблемы, которую они пытаются решить.

Трудно возразить против внедрения хотя бы некоторых из этих технологий в ограниченном масштабе. Человечество системно зависит от энергии, получаемой из угля, нефти и газа, для удовлетворения своих базовых потребностей, включая жильё, еду и здравоохранение.

Быстрое и полное отказ от ископаемого топлива без использования альтернативных источников энергии приведёт к обнищанию миллионов или миллиардов людей. Аналогичный аргумент можно привести в отношении низкоуглеродных производственных, сельскохозяйственных и транспортных машин: нам нужны альтернативные способы производства, выращивания продуктов питания и передвижения. Но наша потребность в таких машинах не отменяет их негативного воздействия на окружающую среду, включая истощение ресурсов, загрязнение и разрушение среды обитания.

Обзор доступных технологических решений приводит к двум неизбежным выводам. Во-первых, наша проблема заключается не только в выбросах углекислого газа как таковых; она также связана с тем, как мы, люди, населяем нашу планету (слишком много нас использует слишком много вещей слишком быстро). Во-вторых, нам нужны нетехнологические способы решения климатического кризиса.

Охлаждающий природный способ

За сотни миллионов лет в природе сформировались циклы охлаждения, которые поддерживают температуру поверхности планеты в определённых пределах (хотя климат Земли значительно колеблется). Главным из них является круговорот воды, который происходит как в больших, так и в малых масштабах.

В больших масштабах океанические течения перемещают огромное количество воды по планете, перенося на сушу больше воды в виде осадков, чем испаряется с её поверхности. В небольших масштабах вода выпадает в виде дождя или других осадков, впитывается в почву, поступает в растения и испаряется обратно в атмосферу. Этот двойной круговорот воды оказывает охлаждающее воздействие.

Мы, люди, живущие в промышленно развитых странах, дестабилизируем планетарный круговорот воды. Промышленное сельское хозяйство разрушает почву, из-за чего она удерживает меньше воды. Растущие города покрывают почву и направляют дождевую воду через ливневые стоки в море, вместо того чтобы удерживать воду на суше.

Дорожное покрытие и здания создают хорошо известный эффект городского «теплового острова», который может повышать температуру на много градусов по сравнению с природными ландшафтами. Промышленное сельское хозяйство, урбанизация и разрушительные методы ведения лесного хозяйства сокращают общую площадь растительности и, следовательно, уменьшают испарение.

Результат: даже если бы мы не загрязняли атмосферу избытком углекислого газа, мы всё равно бы нагревали планету. Добавьте к этому нарушение круговорота воды, нагревание почвы из-за разрастания городов, пару сотен миллиардов квадратных метров дорожного покрытия и деградирующую почву, а затем смешайте эти ингредиенты с основным блюдом — избыточными выбросами, и вы получите рецепт ада на Земле.

Очевидное решение: восстановить природные циклы охлаждения. Засеять планету растениями, тем самым увеличив испарение. Восстановить почву, чтобы она удерживала больше воды. И по возможности избавиться от асфальта.

Почти в каждом сообществе есть сторонники депавирования. К сожалению, их голоса заглушаются мощными интересами в сфере дорожного строительства и интересами автомобилистов, которые хотят ездить с комфортом везде и всюду.

Существуют варианты проницаемого дорожного покрытия, но большинство муниципалитетов, сталкиваясь с жалобами автомобилистов на разрушающиеся дороги, предпочитают просто покрывать старые улицы свежим слоем чёрного асфальта (сделанного из нефти), который нагревает окружающую среду, не позволяет воде проникать в почву под ним и выделяет токсичные пары. Если человечество всерьёз намерено остановить изменение климата, то оно должно поставить во главе депаверов.

Восстановление растительности на планете — это масштабный проект, который можно реализовать только по частям в локальном масштабе. Наибольший вклад в малый круговорот воды вносят нетронутые леса, поэтому в первую очередь мы должны защитить существующие старовозрастные леса (вы можете посадить дерево за несколько минут, но для созревания старовозрастного леса требуются столетия).