Единственный выход из нашего затруднительного положения — отказаться от различных форм власти

В настоящее время я работаю над книгой о власти — как физической (власть человечества над природой), так и социальной (власть одних людей над другими). В первых главах книги рассматривается исторический процесс, в ходе которого мы развили наши нынешние потрясающие способности, начиная с умения обращаться с огнём, использования простых каменных орудий и развития языка.

Как только мы овладели всем этим, темпы расширения человеческих возможностей резко возросли. Нам не нужно было ждать, пока биологическая эволюция постепенно создаст улучшенные органы. Культурная эволюция могла быстро предоставить нам новые идеи, модели поведения и инструменты, которые часто принимали форму протезов органов (например, одежды и оружия), позволявших нам занимать среду обитания других существ.

Хотя темпы культурной эволюции были намного выше, чем темпы биологической эволюции, основные культурные инновации, такие как одомашнивание растений и животных, создание первых государств и возникновение первых империй, всё же отстояли друг от друга на тысячи лет.

Однако внезапный доступ к хранимой, переносимой и концентрированной энергии ископаемого топлива, появившийся примерно в XIXм веке, ускорил культурную эволюцию до такой степени, что революционные культурные инновации стали отделять друг от друга всего несколько десятилетий, а иногда и лет.

Одним из факторов, способствующих культурной эволюции, является взаимодействие технологий и языка. Письменность, алфавит, книгопечатание, телеграф, телефон, радио, телевидение, интернет и социальные сети ускорили и расширили географию человеческого взаимодействия, дав нам возможность сотрудничать в ещё более крупных группах и, по сути, увеличив нашу власть над пространством и временем.

Это «Великое ускорение» культурной эволюции представляет собой одновременно и опасность, и возможность. Я расскажу о возможностях чуть позже, а пока давайте поговорим об опасности: события развиваются так быстро, что многим людям трудно адаптироваться к тому, что уже происходит в нашем мире, не говоря уже о том, чтобы предвидеть или предотвратить следующие потрясения. В то же время мы запустили масштабные процессы, которые полностью вышли из-под нашего контроля, — в частности, планетарные обратные связи, связанные с изменением климата.

Мы, люди, сосредоточиваем в своих руках больше власти, причём распределяем её в обществе всё более неравномерно, чем когда-либо в истории. Власть — это хорошо; без неё мы были бы бессильны. Но хорошего может быть слишком много, и это как нельзя лучше описывает положение человечества в начале XXIго века.

Проблема избыточной власти характерна не только для людей и не только для нашего исторического момента. Эволюция нашла множество способов не допустить превышения власти над экологическими ограничениями, а в человеческих обществах развились способы сдерживать агрессоров и ограничивать крайнее экономическое и социальное неравенство.

В своей книге я предлагаю новый биосоциальный принцип эволюции — принцип оптимальной власти, — который описывает эти способы сдерживания чрезмерной власти в краткосрочной перспективе, чтобы в долгосрочной перспективе можно было максимизировать общую власть.

Однако стратегии, направленные на предотвращение чрезмерной концентрации власти, будь то в природе или в человеческом обществе, являются частичными и несовершенными. Они не могут полностью предотвратить случайные злоупотребления.

Единственные реальные решения наших нынешних проблем, угрожающих вымиранием (климатический кризис, утрата биоразнообразия, повсеместное химическое загрязнение, истощение ресурсов, растущее экономическое неравенство, ведущее к политической дисфункции, рост населения и доступность оружия массового поражения), предполагают отказ от власти в различных формах и в разной степени: ограничение потребления энергии, сокращение численности населения, сохранение гигантских территорий для восстановления биоразнообразия и запрет ядерного оружия.

Учитывая нынешние преимущества власти и ход истории, многим людям — особенно влиятельным — трудно это услышать. Вот почему сторонники того или иного «решения» часто говорят только о создании рабочих мест и возможностях получения прибыли, когда обсуждают затраты и выгоды, связанные с решением наших общих проблем.

Высока вероятность того, что мы движемся к тому, что экономисты небрежно называют «коррекцией», причём не только в отношении стоимости акций, но и в отношении численности населения, уровня потребления и биоразнообразия. Если мы хотим свести к минимуму потрясения и потери, нам нужно будет мобилизовать сотрудничество и изменить поведение с беспрецедентной скоростью и в беспрецедентных масштабах.

К счастью (или к несчастью, в зависимости от того, как на это посмотреть) культурная эволюция сейчас происходит быстрее, чем когда-либо. Конечно, нет никакой гарантии, что это пойдёт нам на пользу: интернет и социальные сети могут легко создать возможности для беспрецедентного уровня сотрудничества, но в то же время и для соперничества, тем самым сводя на нет любые усилия по созданию единой коалиции человечества, готового ограничить свою власть сейчас, чтобы оно могло поддерживать себя и биосферу в течение гораздо более длительного периода.

Тем не менее сейчас существует возможность для быстрого изменения человеческого понимания и поведения, и такие изменения необходимы, если мы хотим предотвратить наихудшие последствия наших действий в прошлом и настоящем и создать общество будущего, которое будет счастливо жить в естественных рамках.

Как я уже говорил выше, единственный выход из нашего затруднительного положения — отказаться от различных форм власти, зачастую в значительной степени. Люди хорошо знакомы с проблемой чрезмерного накопления власти, и культурная эволюция предложила множество способов ее решения - от древней традиции австралийских аборигенов не охотиться на красного кенгуру в брачный период до профсоюзов и демократии, экологических норм и современных миллиардеров, таких как Том Стейер, которые говорят: “Пожалуйста, обложите меня налогом”.

Сегодняшняя местная газета здесь, в Санта—Розе, Калифорния, опубликовала статью о ловцах крабов на побережье Сонома, которые добровольно откладывают сезон добычи крабов (тем самым неся существенные финансовые потери), чтобы защитить мигрирующих китов.

Мы, люди, обладаем врождённой способностью добровольно ограничивать свои возможности и часто с радостью идём на это, если чувствуем, что процесс справедлив и что другие тоже чем-то жертвуют. Именно поэтому во время Второй мировой войны нормирование было успешным.

В таком случае тем из нас, кто придерживается экологического, системного подхода к человеческому бытию, имеет смысл стратегически грамотно рассказывать о причинах того, что в настоящее время происходит слияние множества кризисов (слишком много власти), а также исследовать и пропагандировать способы максимально справедливого сокращения потребления энергии и материалов, а также численности населения. Возможно, если мы будем на стороне природы и будущих поколений, культурная эволюция даст нам толчок.