из древнегреческой легенды о Минотавре
Ариадна дала своему возлюбленному Тесею клубок нити, он разматывал её, пока шёл по лабиринту, а потом, сматывая, выбрался из лабиринта
Подробнее прочитать можно
здесьА сейчас это обозначает что-то, что даёт путь к разгадке и помогает разобраться в сложной ситуации