Почему традиционно содержание книг публикуют в конце книги, а не в начале?

"СОДЕРЖАНИЕ" публикуют в конце книги по той же самой причине, по которой "ОГЛАВЛЕНИЕ" - в начале!
"Оглавле́ние — это указатель заголовков издания. В ОТЛИЧИЕ (!!!) от содержания, оглавление раскрывает в первую очередь строение произведения в моноиздании или только строение сборника (из каких частей или разделов он состоит) . Если указатель заголовков сборника включает только заголовки его разделов (без заглавий произведений) — это оглавление сборника (раскрывается только строение издания) "