Какими особенностями обладает это животное?

Португальский кораблик - не игрушка!
Один из наиболее распространенных видов физалий - португальский кораблик. Он встречается в тропической части Атлантики и в Средиземном море. Близкие к нему виды физалий обитают у Гавайских островов и у берегов южной части Японии. Португальский кораблик получил свое название за яркий разноцветный плавательный пузырь, напоминающий парус средневекового португальского судна. Португальский кораблик (лат. Physalia physalis) — вид колониальных гидроидных из отряда сифонофор. Крупный прозрачный пузырь на одном из концов колонии (пневматофор) заполнен газом и удерживает её на поверхности воды. Он придаёт португальскому кораблику внешнее сходство с медузами сцифоидных. Ловчие щупальца представителей этого вида несут огромное количество стрекательных клеток, яд которых опасен для человека.

Как и у других сифонофор подотряда Cystonectae, в колонии португальского кораблика выделяют два отдела — пневматофор и сифоносому. Пневматофор представляет собой пузырь, заполненный обогащённым углекислым газом атмосферным воздухом. От него асимметрично (слева или справа) отходит ствол колонии, на котором располагаются группы зооидов (кормидии) . В каждом кормидии находится один половой зооид (гонозооид) и несколько питающихся зооидов (гастрозооидов) и ловчих зооидов (дактилозооидов) . Каждый дактилозооид несёт по одному сократимому щупальцу, длина которого в расправленном состоянии может достигать 50 м.

Нижняя часть пузыря синяя, сверху - ярко-красный гребень, и весь он переливается голубыми, фиолетовыми, пурпурными цветами, нежно серебрится. Плавательный пузырь физалии размером всего 30 сантиметров похож на красивую резиновую шапочку.
"Недолго думая, я схватил ее, - вспоминал позже Сенкевич, - и взревел от боли, лихорадочно стал отмывать пальцы морской водой, но липкая слизь не отставала. Попытка отмыть слизь мылом также была безуспешной. Руки горели и ныли, пальцы сгибались с трудом. Опрыскивание анестезирующим лекарством из специального пульверизатора сняло боль на несколько минут, но она тут же вернулась с новой силой. Пальцы уже не сгибались, боль начала распространяться к плечам и далее в область сердца, общее самочувствие было отвратительным. Принял две таблетки анальгина, валидол, пирамидон и, что называется, свалился в постель. Меня тряс озноб. Утихало постепенно. Сначала полегчало правой руке, затем левой. Боль утихла лишь через пять часов. Но недомогание длилось еще долго... " Для человека встреча с португальским корабликом в целом не смертельна, но может иметь крайне неприятные последствия. Опухоль руки или ноги, онемение, жжение, боль… Хуже, если такая «ниточка» попадет вдоль позвоночника – даже кратковременный паралич в воде может закончиться трагически.

Яд физалий очень устойчив – при высушивании и замораживании он не теряет своих свойств. Попадет на кожу высохшее щупальце – раздражение, аллергическая реакция и просто масса неприятных ощущений обеспечены. Обычно физалии попадают к берегу в результате сильного шторма, часто их сотнями выбрасывает на пляжи. Вот в этом и кроется одна из опасностей. Кораблики-то погибают, но их щупальца (они ведь очень тонки) мгновенно высыхают и их легко разносит ветром. Он даже получил специальное название «пурпурный ветер» . В 1974 году в Филадельфии около 400 человек пострадали от этого явления.
Порой португальские кораблики попадают в Гольфстрим и переносятся этим течением в пролив Ла-Манш. Когда они скапливаются у берегов Англии и Франции или, например, вблизи пляжей Флориды, телевидение, радио и печать предупреждают население об опасности.

Сокращающиеся локомоторные медузоидные зооиды (нектофоры) у португальских корабликов отсутствуют, поэтому горизонтальное перемещение колонии возможно лишь под действием внешних сил — ветра и тока воды. При этом асимметрично расположенная сифоносома подобно судовому рулю отклоняет движение колонии от задаваемого внешними силами направления.