Почему электрические повода и контакты часто изготавливают из алюминия или меди?

Медь и алюминий – два металла, наиболее часто используемых при изготовлении токопроводящих жил в кабельно-проводниковой продукции. Несмотря на то, что оба вещества обладают одним и тем же явлением – способностью проводить электроток, их физико-химические свойства сильно разнятся.

Алюминий – металл серебристого цвета. Алюминиевая кабельно-проводниковая продукция применяется чаще медной, т. к. стоимость алюминия значительно ниже, чем меди. К недостаткам алюминия можно отнести его высокую окисляемость на открытом воздухе, в результате чего на поверхности проводника образуется окисная плёнка, обладающая высоким сопротивлением и почти не проводящая электроток. Кроме того, алюминий хрупкий, и при нескольких сгибаниях ломается. Вследствие этого для применения алюминиевых проводов и кабелей существует ряд ограничений, запрещающих подключение таким проводом ряда электроустановок, к примеру, машин и механизмов с подвижными частями или вибрирующим корпусом. Провод, изготовленный из алюминия, в сравнении с медным проводом обладает более слабой способностью выдерживать длительные токовые нагрузки, что приходится компенсировать увеличением сечения токопроводящей жилы.

Медь – ковкий металл красноватого цвета, на изломе – более светлый, чем на поверхности. По своим теплопроводным и токопроводящим свойствам медь значительно превосходит алюминий, немного уступая серебру. Даже при окислении на воздухе медь почти не теряет своих свойств как проводникового материала: окисная пленка является токопроводящей. Медные провода более устойчивы к физическим воздействиям: изгибу, кручению, и т. п. К существенным недостаткам медной кабельно-проводниковой продукции нужно отнести более высокую, по сравнению с алюминиевыми проводниками, стоимость.