ОЛАФ II НОРВЕЖСКИЙ (Олаф Святой, Олаф Харальдсон – ок. 995-1030). Норвежский король, завершивший введение христианства в стране. После смерти был причислен к лику святых и стал почитаться как покровитель Норвегии. Опираясь на церковь, боролся за укрепление королевской власти, против родовой знати, которая стала на сторону датско-английского короля Кнуда I. В 1027 в союзе со Швецией напал на Данию, но потерпел поражение и в 1028 был вынужден бежать в Новгород. В это время норвежский престол занял Кнуд I. В 1030 попытался вернуть престол, но был убит в битве с дружиной норвежской родовой знати и бондов (крестьян) .
Святой Олаф родился в 995 году. Он был сыном норвежского военачальника Харальда из Гренланда. Вот как описываются в «Саге об Олафе Святом» его внешность и характер: «Олаф сын Харальда был невысок, коренаст и силен. Волосы у него были русые, лицо широкое и румяное, кожа белая, глаза очень красивые, взгляд острый, и страшно было смотреть ему в глаза, когда он гневался. Олаф владел очень многими искусствами: хорошо стрелял из лука, отлично владел копьём, хорошо плавал. Он сам был искусен во всяких ремеслах и учил других. Его прозывали Олафом Толстым. Говорил он смело и красиво. Он рано стал умным и сильным, как настоящий мужчина. Все родичи и знакомые любили его. Он был упорен в играх и везде хотел быть первым, как ему и подобало по его знатности и происхождению» .
Как и все викинги, он провел молодость, пиратствуя на морях Северо-Западной Европы. Вместе со знаменитым викингом Торкелом Высоким он сражался против христианских армий в Англии под Лондоном, под Рингмером и Кентербери. В то время Олаф был язычником, как многие норвежцы…
В христианскую веру св. Олаф был обращен в Нормандии в 1013 г. , в том же году крещен в Руане и в том же году поступил на службу к пребывавшему в изгнании английскому королю Этельреду. Он помог английскому королю вернуться в Англию и там сражался на его стороне против язычников датчан.
Королевский Норвежский орден Святого Олафа. Высшая государственная награда Королевства Норвегия. Учреждён 21 августа 1847 года королём Швеции и Норвегии Оскаром I. Вручается за особые заслуги военным и гражданским чинам, подданным Норвегии.
Девиз ордена — «Ret og Sandhed» (Право и истина) .
Олав — национальный герой Норвегии и ее небесный покровитель. 29 июля, день Святого Олава, — флаг-день в Норвегии и главный национальный праздник Фарерских островов.
Орден учрежден в честь Олафа II (Olaf II) (995–1030), или Олав II, короля Норвегии, известного также как Олаф Харальдсон и св. Олаф, сын Харальда Серого Плаща и потомок Харальда I.
Олаф Святой, при жизни Олав II Харальдссон, по прозванию Олав Толстый, родился в 995, погиб 29 июля 1030 в битве при Стиклестаде, Норвегия. Король Норвегии 1015—1028, крестивший свою страну, был канонизирован в 1164.
Тронхейм это одновременно современный и старинный город, отметивший свое 1000-летие в 1997 году. Святой Олаф (король Олаф Харальдсон) был погребен здесь после гибели в битве на Стиклестаде. Готический собор Нидарос был построен над его могилой.