почему заяц летом серый, а зимой белый

Не все зайцы меняют цвет. В южных районах, например, в Закавказье, особенно много русаков встречается среди колючего кустарника — держи-дерева, заросли которого чаще всего располагаются вперемежку с другими лесными породами. Заяц ложится возле куста или забирается поглубже внутрь. Эти кусты почти повсюду бывают поросшими злаковой травой бородачей, которая зимой не полегает, а принимает седой или беловатый цвет и стоит щеткой, шелестя остистыми стеблями.


Такая среда, то есть темно-коричневатые ветви кустарника, пронизанные белесой травой, для русака — отличная маскировка. В этих условиях отыскать зайца на лежке даже по снежной тропе гораздо труднее, чем в лесах средней полосы. Тем более что на юге нашей страны заяц-русак и зимой не меняет своей шубки: мех у него остается почти летний, то есть желтовато-палево-рыжий с хорошо выраженной рябью.


В северных же краях этот зверек к зиме светлеет, только спина остается покрытой темной лентой. Такая окраска также отлично помогает русаку маскироваться среди зимнего ландшафта. Ложится русак не только среди кустарника или в зарослях бурьяна, но и под кучами нарубленного хвороста, под покровом крупных поваленных деревьев с высохшей на ветвях листвой, иногда даже под оголенными корнями старых деревьев.