Кальмары питаются моллюсками и мелкими ракообразными. Иногда поедают и своих собратьев. Прожорливость этих головоногих моллюсков феноменальна. Нападая на свою добычу, кальмар хватает ее длинными щупальцами, подтягивает поближе и, оплетя остальными конечностями, раздирает своим кривым мощным клювом.
"Рук" у кальмара на две больше, чем у осьминога – десять, причем две из них ловчие, могут сильно вытягиваться при ловле добычи и сокращаться при плавании. Обычно "руки" животного вооружены присосками и крючьями.