Почему Бог так любит маленьких детей и так строго предписывает нам попечение о них?

Во-первых, если тебе теперь дети представляются незаслуживающими внимания, то смотри не на то, каковы они теперь, а на то, каковы они должны быть по начертанию Божию.

Блаженной памяти Филипп Меланхтон, войдя некогда в тривиальную школу и взглянув на толпу учеников, обратился к ним с такой речью: "Приветствую вас, почтенные господа пасторы, доктора, лиценцинаторы, суперинтенденты! Привет вам, знаменитейшие, мудрейшие, славнейшие, ученейшие господа консулы, преторы, судьи, префекты, канцлеры, секретари, магистры, профессора".

Когда некоторые из присутствующих встретили это смехом, он ответил: "Я не шучу, я говорю серьезно. Ведь я вижу детей не такими, какие они теперь, но имею в виду ту цель, для которой нам дают их на воспитание, и я уверен, что из их числа выйдет несколько таких мужей, хотя среди них, быть может, примешено и несколько высевок и мякины". Смело сказал этот муж.

И Христос подтвердил нам, что "таковых есть Царствие Божие" (Мк. 10:14).

Но если бы мы поразмыслили даже над настоящим положением, то очевидно, почему дети, бесценное благо в глазах Бога, должны быть такими и для родителей. Прежде всего потому, что они являются еще несовершенными, а следовательно, и невинным образом Божиим (Быт 1 27) Ибо за исключением одного первородного греха, они еще пока не осквернились никакими преступными делами, не умея различать добра от зла, правой руки от левой. Что Бог обращает внимание на это, достаточно видно из известных слов к Ионе и из других мест Писания.

Во-вторых, они суть чистейшее, дорого купленное наследие Христа, так как Христос, Который пришел спасти то, что прежде погибло, называется Спасителем всех, кроме тех, кто за свое неверие и нераскаянность исключают себя от участия в этой заслуге. Итак, за детьми, которые еще не отрицают Христа, остается право на приобретение спасения, им принадлежит и Царство Небесное Они суть те из людей, которые куплены, чтобы быть первенцами Богу и Агнцу, не осквернившись с женщинами (то есть не запятнанные греховными пожеланиями) , но следуют они за Агнцем, куда бы Он ни пошел (Отк. 14:4), а чтобы они постоянно следовали за Ним, ими нужно руководить посредством святого воспитания. Наконец, Бог обнимает детей с величайшей любовью потому, что они, по свидетельству Писания (Пс 8:3), являются особым оружием божественной славы "Из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу, ради врагов Твоих, дабы сделать безмолвным врага и мстителя". Каким образом через детей возрастает слава Божия - это мы недостаточно постигаем нашим разумом; Бог, исследователь всего, знает это и понимает (Я. А Коменский).

Что для родителей дети должны быть милее и дороже, чем золото и серебро, жемчуг и драгоценные камни, - это можно заключить из взаимного сравнения тех или других даров Божиих.

Во-первых, золото, серебро и другие такого рода предметы суть вещи неодушевленные и не что иное, как попираемый ногами прах, лишь немного более обработанный и очищенный, а дети - живые образы живого Бога.

Во-вторых, золото и серебро суть вещи внешние, произведенные одним словом повеления Божия, а дети - это то создание, которое Бог создал Своим перстом.

В-третьих, золото и серебро - вещи ненадежные, а дети - бессмертное наследие Ибо хотя немало детей умирает, однако они не обращаются в ничто и не погибают, а только переходят из смертной оболочки в бессмертное царство.

В-четвертых, золото и серебро происходят из земного праха, дети - из самой нашей сущности. Следовательно, они часть нашей сущности, и их следует нам любить не меньше, чем самих себя. Поэтому в природу всех животных Бог вложил такую любовь к своим детям, что иногда за их спасение они готовы пожертвовать своей собственной жизнью. Если бы кто-либо такую любовь перенес бы на золото и серебро, то на суде Самого Бога был бы осужден за идолопоклонство.

В-пятых, золото и серебро переходит от одного к другому, как бы не принадлежа никому, а являясь общим всем, а дети, по Божией воле, являются для родителей таким неотъемлемым достоянием, что нет никого в мире, кто мог бы лишить кого-либо этого права: отнять у него это достояние. Ведь это введение исходит с небес и является неотъемлемым наследством.

В-шестых, золото и серебро - также дары Божий, однако такие дары, которым Бог с небес не обещал охраны ангелов; мало того, большею частью сюда вмешивается сатана, чтобы этими средствами, точно петлями и силками, воспользоваться для уловления неосторожных, увлекая их, точно цепями, к алчности, гордости и расточительности. А забота о малых детях, по свидетельству Самого Господа (Мф. 18:10), всегда вверятся ангельскому попечению.

В-седьмых, серебро, золото и все внешнее не привлекает к нам любви Божией и не защищает нас от Божьего гнева, как дети. Ибо, любя детей, как показывает пример ниневитян (а в Ниневии было много детей) , Бог пощадил самих родителей, чтобы они не были поглощены землей (Иона 4:11).

В-восьмых, человеческая жизнь, по словам Господа (Лк. 12:15), состоит не в изобилии средств, так как если Бог отнимает свое благословение, то пища не питает, лекарство не излечивает, одежда не греет (Вт 28:15-24), но с детьми и из-за них всегда бывает благословение, так что не бывает недостатка для их пропитания. Ибо если Бог дарует пищу детям воронов, просящим у Него, то каким образом Он не имел бы попечения о детях людей, о Своем образе? Итак, разумно сказал доктор Лютер: "Не мы питаем наших детей, а они нас, потому что из-за них, невиновных, Бог посылает нам необходимое, а мы, старые грешники, разделяем с ними трапезу".

Наконец, серебро, золото, драгоценные камни не могут научить нас ничему иному, чему учат другие творения, а именно: божественной мудрости, могуществу, благодати. А дети нам даются как зеркало скромности, приветливости, доброты, согласия и других христианских добродетелей, так как Сам Господь изрекает: "Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное" (Мф. 18:3). Итак, если Бог хочет, чтобы этих детей мы имели учителями, то по справедливости, мы полагаем, что мы должны о них заботиться (Я. А. Коменский) .

Дети не только предмет истинного возрождения, но и образец его. О, что это за речи! Послушайте это внимательно и обдумайте все, что Господь и Учитель всех здесь изрекает нам Как Он возвещает, что одни лишь малые достойны Царства Божия, мало того, они являются наследниками того же Царства; лишь тех одних допускает Он к участию в наследстве, кто уподобится малым.