Плакоидная чешуя (от греч. pláx — плоскость, пластинка и éidos — вид, форма) , свойственна современным и ископаемым хрящевым рыбам — акулам и скатам. Каждая чешуйка состоит из пластинки и сидящего на ней шипа, своим остриём выходящего наружу через эпидермис. Основой этой чешуйки является дентин. Шип покрыт колпачком из ещё более твёрдой эмали. Внутри плакоидной чешуйки находится полость, заполненная мякотью-пульпой, богатой кровеносными сосудами и нервными окончаниями.
Плакоидная чешуя образована дентином в его различных модификациях, вершина её покрыта более твёрдым эмалеподобным витродентином. Плакоидная чешуя закладывается на границе эктодермы и мезодермы, развиваясь, прорывает эктодерму и в виде шипа выходит наружу.
Формирование плакоидной чешуи заканчивается образованием базальной пластинки в мезодерме. В течение жизни животного плакоидная чешуя подвергается постоянной смене. В эволюции позвоночных плакоидная чешуя предшествует более сложно построенной ганоидной чешуе. Зубы позвоночных — производные плакоидной чешуи.
Хрящевые рыбы долгое время вместе с костными рассматривались как один класс. Хрящевые рыбы в отличие от костных обладают толстой твердой кожей, покрытой острой плакоидной чешуей.
Тело хрящевых рыб по сравнению с костными более однообразной формы, в основном двух типов.
Первый тип - акулы с тонким торпедовидным телом, постепенно суживающимся к хвостовой части, с непропорционально большим хвостовым плавником, большими треугольными плавниками и пятью-семью щелевидными жаберными отверстиями, расположенными по бокам головы. Кроме акул, считающихся самыми элегантными позвоночными, к этому типу принадлежат и химеры, плавники которых образуют за головой кожную складку, закрывающую жаберные отверстия.
Второй тип - тип ската с довольно коротким, часто уплощенным туловищем и большими грудными плавниками, края которых срастаются с боками тела и головы, зрительно образуя одно целое. По сравнению с грудными остальные плавники обычно малы. Хвостовая часть тела узкая, вытянутая и иногда снабжена шипом; хвост обычно тонкий, бичевидный, Жаберные отверстия открываются на брюшную сторону и обычно малозаметны.
Шагрень — кожа акулы или ската с вкрапленными плакоидными чешуями — на редкость красивая вещь. Острые концы чешуй полируются вручную или стачиваются при помощи карборундового точила. Но из шагрени нельзя делать абсолютно все. Она применяется в основном с декоративными целями.