В чём отличия между двухядерными процессорами Core 2 Duo и новыми Core i3 и i5?

1. больше кэш, в общем случае. в i5 и i7 кэш L2 обособлен для каждого ядра, и присутствует кэш третьего уровня L3 (в Core 2 Duo его нет) - это увеличивает скорость работы с табличными данными (БД и др.), а также в играх с большим количеством вычислительной работы (например, RPG c большими пространствами и кучей персонажей) ;
2. в процессоры i3, i5 и i7 интегрирован контроллер памяти; в i5 и i7 интегрировано еще и графическое ядро. Первый момент значительно ускоряет обмен данными между процессором и памятью; преимущество второго - пока сомнительно;
3. Выше частота системной шины, поддержка быстрой памяти DDR3 и DDR4 - прирост на 10-15% в производительности, опять же;
4. Поддержка нового набора SIMD - SSE4.1 - дополнительные инструкции обработки мультимедиа данных - ускорение декодирования, например, HD-видео
5. Техпроцесс 32 нм (раньше было 45). - лучше возможности разгона, меньше тепловыделение

В целом микроархитектура Core, тем не менее, не получила принципиальных изменений. Пока рентабельность апгрейда на эти системы сомнительна, т. к. в 80-90% старые системы на платформе S775 - Core2Quad - в реальной производительности не уступают новым процессорам Интел. Все вышеперечисленные нововведения нужны только в специфических, на данный момент, задачах