Автором теории рациональной бюрократии является Максимилиан Карл Эмиль Вебер (Макс Вебер) - немецкий социолог и социальный философ
Концепция этой теории была сформулирована им в начале 1900-х годов и вытекала из его учения о типах господства, являющегося основой политической социологии Вебера.
Бюрократию Вебер рассматривал как чистый тип легального господства