Дикие, нехоженые тропические леса, расположенные в долине великой реки Амазонки, занимают поверхность площадью 5 млн. км2. Причем большая их часть находится на территории Бразилии. В амазонских лесах его экспедиция заблудилась, и, встретив на своем пути реку, испанцы построили примитивную лодку, намереваясь обследовать окрестности.
Об уникальности экосистемы долины реки Амазонки говорят зеленеющие на ее берегах влажные экваториальные леса с гущей кустарников, переплетенных друг с другом лианами, с 60-метровыми лиственными деревьями. В Амазонии произрастают тысячи видов растений, многие из которых до сих пор не изучены. Растут здесь пальмы, каучуковые деревья, лианы и папоротники. Температура и влажность колеблются незначительно, поэтому годовые кольца у деревьев не образуются. Каждый вид сбрасывает листья поразному: одни единовременно, другие постепенно. Зелень господствует здесь безраздельно также благодаря различным эпифитам, которые, стремясь к свету, вырастают на замшелых ветвях и стволах деревьев.
Лес один из факторов поддержания равновесия химического состава атмосферы, особенно в балансе трёх веществ: кислорода, углерода и азота. Подсчитано, что 1 га леса в год способен поглотить 5-10 тонн углекислого газа и выделить 10-20 тонн кислорода. Леса называют «зелёными лёгкими» планеты.
Уникальны тропические леса Амазонки (7 млн. км2 ), которые охватывают 8 государств: Боливию, Бразилию, Венесуэлу, Колумбию, Перу, Эквадор, Гайану и Суринам. Амазония – это неповторимый уголок земли. Другого такого в природе просто нет. Чем он необычен? Это самая большая в мире низменность, с самой многоводной рекой, самым большим массивом тропического леса. Его флора насчитывает до 4000 видов деревьев, когда во всей Европе их всего 200.
Амазония оказывает огромное влияние на климат планеты. Это очень важная, обширная часть сложного и хорошо отлаженного природой механизма – биосферы Земли. Если его нормальная работа нарушится, это приведёт к серьёзным последствиям, больно ударит по всем нам, где бы мы ни жили.