Что на Руси называли "гостинцем"?
Старославянское – гостиньць (большая дорога) .
Древнерусское – гостиньць (большая дорога) .
Слово «гостинец» известно в русском языке очень давно и пришло в него из старославянского языка, где означало «большая дорога» . Дело в том, что по большой дороге ездили купцы, которые везли различные подарки. Позже эти подарки стали называть гостинцами. Исконно «гостинец» – суффиксальное производное от «гость» (общеславянское gostь) , отсюда однокоренная связь со словами «гость» , «гостиница» .
В современном значении «подарок» (обычно привозимый откуда-либо) слово «гостинец» стало широко употребляться в речи с XVI в.
Родственными являются:
Украинское – гостiнець.
Чешское – hostinec.
Производное: гостинцевый.
устар. большая проезжая дорога, букв. «купеческая, торговая дорога» (Даль)
в более позднем употреблении - более обобщенно: мощеная проезжая дорога, не обязательно связанная с "гостями" - купцами
Вспомните белорусскую песню-" А я лягу, прилягу, край гостинца старого... "
Гостинец, (чаще гостинцы) - приное, подарок, приношение от близкого целовека. А так же жениховы подарки невесте и самый обряд в этот день, малые гостинцы, обычно в след за помоловкой, большие гостинцы после того, род. гласного сговора или оглашения при всех родных и знакомых.
В. Даль
Иностранца-торговца, Гостиные дворы еще долго существовали, но уже несколько в ином качестве.