Патч-панель (коммутационная панель) - составная часть СКС, которая используется в качестве консолидационной точки этажной кабельной разводки. Лицевая сторона патч-панели представляет из себя планку с определенным количеством портов (гнезд) , тыльная сторона содержит ответную часть в виде коммутационного поля с IDC контактами (кроссовое поле) . Кроссовое поле патч-панели предназначено для фиксированной коммутации с кабелями, тогда как порты с фронтальной стороны патч-панели используются для коммутации с активным оборудованием с помощью патч-кордов.
Сетевой коммутатор или свитч (жарг. от англ. switch — переключатель) — устройство, предназначенное для соединения нескольких узлов компьютерной сети в пределах одного сегмента сети. В отличие от концентратора, который распространяет трафик от одного подключенного устройства ко всем остальным, коммутатор передаёт данные только непосредственно получателю, исключение составляет широковещательный трафик (на MAC-адрес FF:FF:FF:FF:FF:FF) всем узлам сети. Это повышает производительность и безопасность сети, избавляя остальные сегменты сети от необходимости (и возможности) обрабатывать данные, которые им не предназначались.