В общем-то в современном русском языке - слово как слово, не хуже многих, если только не употреблять его по отношению к персонажам классической литературы. А то школьники так и норовят сказать, что Ленский - парень Ольги Лариной.
БОЛЬШОЙ ТОЛКОВЫЙ СЛОВАРЬ ПАРЕНЬ, -рня; мн. род. -рней, дат. -рням; м. Разг.
1. Лицо мужского пола, достигшее зрелости, но не состоящее в браке; молодой человек, юноша (первоначально молодой крестьянин) . Красивый п. Рослый п. Крепкий п. Ходить в парнях.
2. Разг. Нестарый мужчина вообще. Кто-л. первый п. на деревне (шутл. ; о мужчине, пользующемся славой весельчака, заводилы, красавца) . Хват-парень (о мужчине деловом, умеющем извлекать выгоду) . Рубаха-парень
(об открытом и простом в обращении человеке) . Свой п. (о простом, доступном, близком человеке) . < Паренёк, -нька; м. Ласк. (1 зн.) . Худенький п. Смышлёный п. Парнюга; парняга, -и; м. Разг. -сниж. =Парень. Парнишка (см.) .
Но всё-таки не случайно Вы чувствуете с нём какой-то дебилизм. М. Фасмер в своём Фразеологическом словаре русского языка говорит о связи этого существительного с диалектным прилагательным ПАРНЕВОЙ (парневые слова - "необдуманные слова, речи"), с чешским словом parтak1 "портач", хотя редакторы словаря считают последнее ошибочным.
М. ФАСМЕР. ЭТИМОЛОГИЧЕСКИЙ СЛОВАРЬ РУССКОГО ЯЗЫКА Слово: парень,
Ближайшая этимология: род. п. парня, диал. паря (Мельников) , парь, сиб. , парневые слова "необдуманные слова, речи" (Котошихин 116), укр. парень, чеш. parтak1 "портач". Вероятно, первонач. *раre§, род. п. *раre§tе, уменьш. от раrоbъkъ (см. паробок) ; см. Соболевский, РФВ 66, 335 и сл. ; Мi. ЕW 225; LР 556; Будде, Jagicґ-Festschrift 228. Прочие попытки см. у Преобр. II, 18.
Комментарии редакции: 1 Эта форма автором приведена ошибочно, значению "халтурщик" в чешском соответствует paґraґk. --Прим. ред.
Страницы: 3,206
P.S. Я тоже не люблю это слово. Молодой человек, юноша - это лучше.