Прообраз Санта Клауса был католическим епископом, а кат. служители церкви дают обет внебрачия, поэтому им и в голову не пришло дать ему в помошницы особу женского пола-это во первых. А во вторых он не встречается с детьми, а подкидывает подарки, значит у него не столько много работы, как у нашего Деда Мороза. Он успевает не только с детьми встречаться, но и по русской традиции с родителями выпивать, а кто его потом доставит-Снегурочка, девочка на все руки мастерица. Конечно это шутка. Дед Мороз - это символ православного Нового года, а Санта Клаус - Католического рождества. Чисто внешне: Дед Мороз-это рослый мужчина в отцвете лет, которого сопровождает всегда умница и красавица Снегурочка, а у Санта Клауса в услужении есть только свита Эльфов. у Деда Мороза и Санта Клауса у разных народов есть аналоги, чего не скажешь о Снегурочке. Это, действительно, наше русское ноу-хау. Это на самом деле персонаж народных сказок. Эту девочку из снега слепили себе одинокие старики, для того, чтобы им было не так одиноко. Именно этот образ решили возродить в 30-е годы. Снегурочка уже появилась как внучка Деда Мороза и помогала ему устраивать новогодний праздник для детворы. Образ Снегурочки- это образ классической русской невесты. Это девушка молодая, высокая, стройная, умница, красавица, с косой длинной русой, в длинной шубе, в изящных, украшенных вышивкой сапожках, такая в ней сочетается женская милость, миловидность, доброта и такая холодность и неприступность. Все-таки эта девушка с особой судьбой, с особой миссией, ей как бы недоступно простое человеческое женское счастье. Внешне образ снегурочки подвержен большему влиянию времени, чем образ Деда Мороза. Прообразом Санта Клауса считается Святой Николай, который жил в 4 веке. С раннего детства он отличался любовью к ближнему. Слава о его делах была велика, поэтому ещё молодым человеком его назначили епископом. Он поселился в городе Измир в Греции (теперь это территория Турции) . Святой Николай был богат, и всячески помогал бедным, и всегда делал это тайно — подкладывая подарки в окна. И вот как-то раз, желая помочь бедной семье, в которой были три дочери, и отец которых из-за бедности решил продать их в рабство, Святой Николай подбросил им под Рождество три мешочка с золотыми монетами. (Так продолжалось до тех пор, пока те не накопили достаточное приданное для того, что бы выйти замуж. ) Но как-то раз все окна в доме оказались запертыми. Тогда Святой Николай подкинул мешочки с золотом в трубу. Золотые монетки подкинутые им в трубу попали в висящие у печки сохнущие носки. Поэтому теперь католики подкладывают подарки в носки, которые вешают у камина. Святого Николая считали своим заступником моряки и рыбаки. Он оказывал покровительство похищенным и погубленным детям: находил их и возвращал к жизни. Существовало предание, что в праздник Святого Николая епископ раздавал подарки, но только послушным детям, а шалунов наказывал. Европейские переселенцы, обосновавшиеся в Америке в VII и XVIII веках, привезли c собой туда и предания о Святом Николае. Одной из первых церквей, построенных в тогдашнем Нью-Йорке, была Синтер Клаас или Синт Николас, позднее получившая название «Санта Клаус». Современный образ добродушного толстячка Санта Клауса появился в США сравнительно недавно, в Рождество 1822 года. Именно тогда Клемент Кларк Мур написал поэму «Приход святого Николая» , в которой Святой предстал жизнерадостным и веселым эльфом с круглым тугим брюшком, свидетельствующем о пристрастии к вкусной еде, и с курительной трубкой. В результате перевоплощения святой Николай слез с ослика, обзавелся восемью оленями и в руках у него появился мешок с подарками.
