римская богиня плодородия

Церера (лат. CERES), древнейшая италийская и римская богиня земледелия, произрастания и созревания злаков, подземного мира, насылающая на людей безумие, богиня материнства и брака. Она почиталась сначала как хранительница сельской общины, а, в последствие, как богиня урожая и злаков. В эпоху борьбы патрициев и плебеев, Церера возглавляла плебейскую триаду богов, которой в 493 году до н. э. был выстроен храм. После примирения патрициев и плебеев Церера стала почитаться как общая богиня, но ее старая роль ожила с обострением противоречий между народом и нобилитетом, когда Церере была противопоставлена богиня нобилитета Кибела. В 3 веке до н. э. культ Цереры сближается с Деметрой, он эллинизируется, появляются женские мистерии Цереры. Отмечается праздник встречи Цереры с вернувшейся от Плутона дочерью, которому предшествует девятидневный пост и воздержание. С Церерой связывается введение земледелия и законов, приобщивших людей к цивилизации.