Однолетнее травянистое растение высотой до 70 см. Листья цельные, очередные треугольные, со стреловидным основанием и пленчатым раструбом у основания черешков нижних листьев, верхние листья — сидячие. Цветки с простым околоцветником, розовым, пятираздельным. Тычинок 8, пестик 1 с тремя столбиками. В разных цветках тычинки и столбики различной длины. Соцветия — душистые кисти. Корень стержневой, сильноветвистый. Стебель прямостоячий, красноватый, вверху ветвящийся. Плод — трехгранный орешек. Цветет в июле, плодоносит в августе.
Культивируется в средней полосе европейской части России, на Украине, в Белоруссии.
Лекарственным сырьем являются верхушки цветущих облиственных стеблей — трава и семена. Сбор сырья производится во время цветения, семян — по мере созревания. Сушится сырье на воздухе, в тени или сушилках, при температуре 30—40 °С.
