POP3 или IMAP?

Протокол IMAP используется для приема почтовых сообщений.
Благодаря IMAP-протоколу вы можете управлять своим ящиком на сервере так, как будто он находится на локальной машине. При этом существует возможность удобной работы с IMAP-папками на сервере. Это очень гибкий инструмент, позволяющий вам создавать и удалять каталоги. Естественно можно сортировать по папкам и удалять и сами сообщения.
Протокол был разработан для использования на медленных каналах, а значит, хорошо подойдет тем, кто работает с модемными соединениями. А хранение писем и папок на сервере позволяет вам использовать один ящик в любом месте, где есть Интернет. Больше не нужно носить с собой компакт-диски с важными письмами, достаточно просто оставить их в отдельной папке на IMAP-сервере. Кроме того, во время работы по протоколу IMAP не возникает привычной ситуации, когда у вас обрывается связь на сотом письме, и почтовый клиент начинает закачивать все письма заново.
Если к вам пришло много писем, то вы не обязаны скачивать их все, можно получить только заголовки и тогда нужные письма при просмотре будут скачиваться автоматически. Кроме того, Вы можете помечать письма флагами: "Прочитано", "Послан ответ", "Помечено", "Удалено", "Черновик" или "Новое сообщение".
Итак, когда вам может пригодиться протокол IMAP вместо стандартного POP3?
Во-первых, если вы выходите в Сеть не через один компьютер или пользуетесь несколькими почтовыми программами.
Во-вторых, если вы не хотите скачивать и оставлять на жестком диске все письма одновременно, например, из соображений безопасности.
В-третьих, если вы хотите иметь возможность получить доступ к вашей корреспонденции из любой точки света.