почему южная америка обладает большим количеством эндемиков

Ранняя и долгая изоляция от других континентов.
Читаем: е менее богата и разнообразна местная фауна, имеющая мало сходства с фауной других континентов. Можно сказать, что на многие группы животных оказало сильное влияние геологическое прошлое континента, что свидетельствует об отделении в некоторые периоды Южной Америки от Северной. В меловой период и в эоцен между двумя Америками существовал материковый мост, которым могли пользоваться для расселения с севера на юг предки некоторых современных сумчатых, ленивцев, броненосцев, муравьедов и приматов. По временам мост исчезал, и тогда на материке развивалась самобытная фауна млекопитающих. В позднем миоцене «сообщение» между Америками восстановилось, что вызвало новый приток животных-иммигрантов. Пришельцы частично уничтожили местную фауну, но ряд животных, в частности сумчатые, сумели выжить до наших дней. Южная Америка и Австралия — последнее убежище всех сумчатых, не считая немногих видов, проникших из Южной в Центральную и даже в Северную Америку. Следует отметить, что Южная Америка так и не была заселена некоторыми млекопитающими: немногочисленность здесь копытных, особенно по сравнению с Африкой и Азией, поразительна. Южная и Центральная Америка, именуемая зоогеографами Неотропической областью, характеризуется большим числом эндемичных групп, давших множество разнообразных видов. Процесс дифференциации видов довольно нагляден. Но перечислить все семейства животных, разумеется, невозможно. Птицы же столь многочисленны, что Южная Америка получила название «птичьего континента» . Здесь сосредоточена по крайней мере четверть всех известных нам видов. Из 67 семейств, представленных в Южной Америке, половина — эндемики. Хотя Южноамериканский континент является единственным, где певчие птицы составляют меньшинство, они все же так многочисленны, что, например, в семействе печников (Furnariidae) насчитывается не менее 500 видов. Среди этих птиц много необычных — других таких на нашей планете нигде не существует.

То же самое можно сказать и о млекопитающих. Если некоторые группы млекопитающих отсутствуют или представлены слабо, другие необычайно разнообразны. Эволюция грызунов в Южной Америке была подобна взрыву. Не менее интересна эволюция обезьян: ни одна форма не обнаруживает родства со своими двойниками в Старом Свете. То же можно сказать и о летучих мышах. Семейство листоносых Phyllostomatidae — группа необычных видов — исконные обитатели тропической Америки. Разнообразие природной среды удовлетворяет даже самые взыскательные вкусы. На одном и том же континенте можно встретить и жителей снегов и льдов — пингвинов и альбатросов, и обитателей теплых и влажных тропических лесов — колибри, попугаев и туканов. Беспозвоночные и насекомые Южной Америки столь многочисленны, что в памяти их удержать невозможно. Ни один континент не может похвастаться таким изобилием животных или растений.

Именно это богатство я и попытался показать в своей книге. Следуя указаниям биогеографов и экологов, я разделил Южную Америку на несколько районов, границы которых, как, например, район от восточной Боливии до равнин Уругвая, определены условно, исходя из их географического положения. Но так легче проследить, как одно местообитание постепенно переходит в другое или сливается с ним.