Масло масляное
Тавтология - повторение того же самого другими словами, не уточняющее
смысла, например: масло масляное. Hеисповедимые пути развития русского
языка превратили часто приводимый пример в идиому, означающую, что по
сути ничего не изменилось. Причём касается это не только тавтологий,
но и обычных житейских ситуаций. Опять двадцать пять - масло
масляное!
Тавтоло́гия (от др. -греч. ταυτολογία: греч. ταυτο — «то же самое» и от др. -греч. λόγος — мысль, причина или от греч. λόγος — речь) — риторическая фигура, представляющая собой повторение одних и тех же или близких по смыслу слов.
Например: «Самый страшный из путей на пути у всех путей» , «Старая старушка» , «Масло масляное» .
Тавтология часто имеет видимость ненужного повторения. Особенно часто название «тавтология» применяется там, где имеет место повторение однокоренных слов. От плеоназма тавтология отличается тем, что не обоснована не только с логической, но и с эмоциональной точки зрения. Плеоназм — «abundans super necessitatem oratio» (Квинтилиан) — грешит только против краткости. С точки зрения необходимости, о которой говорит Квинтилиан, действительно достаточно сказать: «им не воротиться» , не прибавляя «им назад не воротиться» , как сделал В. А. Жуковский, но это прибавление усиливает поэтическую сторону речи, увеличивает её выразительность. Наоборот, тавтология ничего не прибавляет, и повторяет без какой-либо цели. Тавтология есть излишний плеоназм. У древних греков тавтология называлась периссологией (др. -греч. περιττος — лишний) и баттологией (от имени киренейского царя Батта, заики, повторявшего слова, или поэта Батта, любителя ненужных длиннот)
http://ru.wikipedia.org/wiki/Тавтология_(риторика)